CHAPITRE V

Les pertes matérielles et les exactions ne furent rien à côté du pillage des bibliothèques et des archives, delà destruction des livres, des manuscrits, des documents précieux et des objets d'art de toute sorte. Je n'essayerai pas non plus de retracer ici les désastres de ce genre que Rome eut à déplorer pendant ces sinistres journées. Qu'il me suffise d'en dire un mot, parce que le nom de Philibert y est honorablement mêlé.

Le Vatican se trouvait tout désigné pour recevoir la visite des vainqueurs. A la bibliothèque, leur vandalisme s'exerça surtout dans la salle « secrète », qui renfermait « les comptes du denier de Saint-Pierre, si odieux aux luthériens », la série des registres pontificaux et les volumes les plus importants (1). Le cardinal de Corne, dans la lettre précitée, raconte que ces registres furent volés, mutilés ou anéantis; que le plomb des bulles fut enlevé pour être converti en projectiles d'arquebuses; que la « librairie secrète », sans pareille au monde, avait été saccagée en partie, mais que Dinteville, un des officiers du prince d'Orange, avait dit que celuici, dont la garde-robe était non éloignée, avait mis un terme à cette dévastation. Le cardinal, toujours médiocrement indulgent pour Philibert, ne peut s'empêcher de faire la réflexion qu'il a grand'peine à le croire (2).

Enfin, Barthélémy de Gattinara écrivait à l'empereur que le prince, Jean d'Urbina et d'autres capitaines honnêtes et modérés que ces scènes de sauvagerie écœuraient, faisaient tous leurs efforts pour les arrêter. Mais, ajoutait-il mélancoliquement, « poco giova (3) ». Le témoignage de l'abbé de Najera lui est aussi favorable (4).

Cette orgie de sang, de rapines et d'excès sans nom dura douze

(1) Léon Dorez, Le sac de Rome (1527). Relation inédite de Jean Cave, Orléanais, p. 14-27.

(2) Id., ibid., p. 17, et recueil Milanesi, p. 487-488.

(3) « Questo esercito non lia capo ne membri, nèobbedienzanè forma alcuna, et ognuno si governa all'appetito suo. Il signor principe d'Oranges et Giovanni d'Orbina et altri del consiglio fan no quell'opera che ponno, nia poco giova. Gli lanzichineschi in qnesta intrata di Roma si sono governati corne veri luterani, gli altri corne tra gli cristiani. » Du 8 juin 1527, recueil Milanesi, qui n'en a pas déterminé l'auteur, p. 504, et dans Villa, p. 186.

(4) Lettre, du 27 mai, à l'empereur : « Despues que se entro'en el burgo, el principe de Orange y Juan de Urbina quedaron en el burgo, recogiendo la gente porque no se desmandase à saquear i'asta que fuese ganado. » Villa,

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jours, au témoignage <!<' l'évoque de Côme (1), bien que! dès le !) mai, l'ordre eût été donné aux troupes de retourner au Borgo et au Transtevere et de cesser le pillage. Il ne fut pas exécuté.

j) 123; Gtayangos, p. I2L — Sm la prise dfl Hume et le rôle <le Philibert, on pont consulter encore J. -II. van Loo, De beschryvinge der forestiers, den slaijh \ an Paviien, limemen van lioome door Philibert de Chalon. La Haye, 1031. (1) Dana recueil Milanesi, p. 471.