LE DUC, LE CHEVALIER, RAYMOND

LE DUC

La marquise a vieilli depuis ces derniers temps.

TALMAY.

Oui , je crois que depuis ces derniers quarante ans Elle a changé. Mais quoi ! Tout renaît si tout passe : Ses filles aujourd'hui sont belles à sa place.

LE DUC

Bien trouvé! Sur deux, une est laide.

RAYMOND

En vérité , Qu'entend-on par laideur, qu'entend-on par beauté?

LE DUC

Je ne me pique pas d'être un dictionnaire.

Et je prends ces deux mots dans leur sens ordinaire.

En savez-vous plus long, jeune homme? Éclairez-nous.

RAYMOND

Vous riez; mais, monsieur, que préféreriez-vous ,

D'une statue en marbre , ouvrage d'un manœuvre ,

Ou bien d'une autre en bois qui serait un chef-d'œuvre?

Hé bien, beauté, laideur, c'est comme marbre ou bois.

Rien de plus ; quand sur l'une ou sur l'autre , à son choix.

Le divin ouvrier met sa marque céleste,

La grâce , tout est dit ; que m'importe le reste?

LE DUC

En principe , c'est vrai ; dans l'espèce , c'est faux ;

ACTIi I. 2i

Philiberte n'a rien qui masque ses défauts. Elle est gauche.

RAYMOND

Ah ! monsieur ! quelle grâce réside Dans cette contenance attristée et timide ! Ces élans d'un cœur fler, à se contenir prompt, Qui viennent expirer en rougeur sur le fiont , Cette âme qui s'avance et soudain se replie Par un pudique effroi d'être mal accueillie , Le mouvement pensif de ce col effilé , Ce regard plein d'éclairs quand il n'est pas voilé , Que sais-je 1 Ce silence et cette rêverie , Voilà ce que le monde appelle gaucherie !

LE DUC

Diantre ! vous en parlez avec une chaleur ! En seriez-vous épris?

RAYMOND

Je nai pas ce malheur , Non , monsieur. Je suis pauvre et me tiens à ma place.

LE DUC, à part.

Hum ! c'est bon à savoir.

TALMAY , au duc.

Vous faites la grimace.

LE DUC

Hélas! ce n'est pas moi, ce sont mes soixante ans.

TALMAY.

Vos soixante ans et vous ne semblez pas contents. Parbleu ! je voudrais bien voir cette demoiselle Dont la laideur vous tient si fort à la cervelle.

LE DUC

Tu la verras.

UN LAQUAIS, annonçant.

Monsieur le comte d'Ollivon.