CHAPITRE XXI

BÉmomHBlT DU mTiUO Dl LÂW. » L'AttlOTAêl 4 rAII».

des idées de erédît. — La me Quioeimpoii. » Btnque ntttiiiMM miIhiII ' • ^ Hypothèque territoritle. — Lï>rieiit. » tt Loti IMsim», — f^ ■se des tctioosb — Énisséon eisiçérée des MlUrtf, — Cnmtmn» dTnypMJtinn ~ Pamphlets. ~ Carkaiurcs. -* Apogée dji syslAme*

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68 POLITIQUE d'albéroxi (1719),

prépnrntîfs pour tenter une descente eri Ecosse et en Irlatiilp; nni seconde armada aussi puissante que celle de Philippe 11, di^ersii par la tempôte, avait vogué dans la Manche ; on la signalait égaltment sur les câtcs de Bretagne et d'Ecosse ; en Bretagne, sa miti^Dn se mêlait aux troubles de la province ; en Irlande et dans l'Ecosse, 1(^ amis des Stu art s l'attendaient comme un signal d'indépendance. L'eipédition ne fut point heureuse; cette" MancJie, terrible àtoulesles grandes Hottes, ce gouffre qui défend l'Angleterre plus que les forteresses qui l'entourent au nord et au midi, la Manche devint le tbéfttrt' de la dispersion de l'annada d'Alliérnni. D'ailleurs l'amiral Byng n'avait pas perdu de vue un seul moment la Hotte d'Espagne , il la suivait pour lui livrer bataille : deux régimens espagnolii, débarquî-s sur les rescjfs d'Irlande, se virent contraints de déposer les armes '. Dans cette situation, l'Espagne devait désirer la paii ; tous les cabinets continuaient la guerre avec mollesse ; le but de la quadruple alliance était pIutAt défensif qu'offensif; elle avait été conclue pour maintenir les faits accomplis, et non pour bouleverser la sécurité des intérêts. Le système belliqueux du cardinal Albéroni faisait eootrarte avec l'esprit général du temps, et voilà pourquoi les cabinets se soulevèrent contre lui ; quand une tête un peu forte, un peu haute vient troubler les habitudes d'une époque, ses allures d'opinions et d'intérCts, il se fait contre elle une sorte de croisade. L'Europe de la quadruple alliance ne s'apaisa que lorsque Albéroni fut tombé ; on le traita de brouillon et de fou ; le cardinal avait eu des pensées au-delà desoii 6poque ; et toutes les fois qu'il en est ainsi dans la pnuvre humanilû, les esprits se soulèvent contre le caractère assez hardi pour sortir de l'opinion vulgaire. Le cardinal Alb/Toni voulait accomplir l'œuvre de Louis XIV, en plaçant le siège de ce système à Madrid ; l'Angleterre en comprit la portée , elle entraîna la France dans In guerre ; elle ue fut satisfaite que par la disgrâce du cardinal 1

' Munor. dcl marchese de San Felipe, ad ann. 1719.

LA atE QcniCAMpoix (1719'j.