ADMINISTRATION DE MARSEILLE

Marseille n’accordait au roi qu’un don libre; elle respectait le gouverneur, mais elle ne lui devait qu’une redevance de joyeux avènement; ses privilèges étaient si bien déterminés dans ses chartes, que le Parlement de Provence même n’avait qu’une juridiction administrative restreinte sur la ligne et le territoire de Marseille. Tel était alors le système de privilège des corporations et de liberté indépendante , que dans la cité même il y avait trois ou quatre juridictions distinctes : les galères , les forts, la municipalité, l’évêché et l’abbaye de Saint-Victor , communauté indépendante de l’évêque, viguier, échevins et consuls. C’était merveille que le port de Marseille; cent navires aux pavillons flottans en sortaient et rentraient chaque jour; il fallait les voir tous rangés sur les quais, à côté des galères du roi avec leurs rames et avirons, leurs cornes et leurs capitaines, et leurs mâts pavoisés de banderoles éclatantes '.

i Les statuts de Marseille sont du treizième siècle ; j’en ai un exemplaire imprime' en 1497 . C’est le plus curieux monument de franchise municipale au moyen âge et du gouvernement républicain à cette époque. Le plus ancien texte est à l'Arsenal.