CÉRÉMONIE RELIGIEUSE

bailli de Langeron mit en mouvement les forçats des galères ; tout fut enlevé en peu d’instans; l’autorité municipale déploya une fermeté et une activité de gouvernement qui étonnent quand on les compare à ce qui s’est produit dans les temps modernes. J’ai suivi sur les registres municipaux l’histoire administrative de la peste de Marseille, et je ne sache rien qui puisse être égalé à cette sollicitude puissante d’échevinage : c’est à partir de cette époque que la maladie diminue sensiblement; l’espérance renaît, et bientôt une solennité imposante vient raffermir les cœurs et rattacher la cité à la vie et à Dieu.

Les cloches s’étaient mises en branle dès l’aurore pour dire aux malades et aux mourans que le grand jour de miséricorde était arrivé; l’évêque, revêtu de ses habits pontificaux, s’était rendu dans l’église des Accoules , et du haut de l’immense clocher il éleva la croix sur la ville désolée, appelant d’une voix lamentable la pitié du Sauveur; en même temps MM. les échevins chaperonnés faisaient vœu à Dieu de consacrer chaque année deux mille livres de rente à doter de pauvres filles orphelines de la mi-