PHILIPPE V

cavalier que la France avait donné à l’Espagne il y avait dix-heuf ans déjà; le roi n’était point encpre avancé dans la vie , et pourtant son esprit était assombri et fatigué; l’ennui l’avait saisi d’abord au milieu de cette existence monotone et compassée de la royauté espagnole; il avait cherché des distractions dans les sentimens de famille , et sa jeune épouse de Parme prenait de plus en plus d’ascendant sur sa tête affaiblie dans le cercle étroit d’affections auquel le roi était réduit ; habilement instruite de son rôle politique, la princesse faisait servir les chastes amours de l’épouse aux desseins d’ambition. La reine était presque l’absolue maîtresse des affaires; elle voyait le roi à chaque heure de la journée; elle le suivait par. tout, à Saint-Ildefonse , au Prado, au Buen- Retiro , solitaire retraite que Philippe V aimait tant, et qu’il embellissait de ses mains calleuses déjà par un peu de goutte. Philippe Y ne pouvait se passer de sa jeune femme 1 ; il l’appelait de sa voix faible et presque souffrante; l’église

i Memor. del March de San Felip. ad ann. 1719. Compare» avec les de'pèches un peu passionnées du duc de Saint-Aignan , ann. 1719.

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