NÉGOCIATION AVEC L’AUTRICHE

riables , qu’il falloit les prendre ou les rejeter absolument. » Dans une dépêche confidentielle adressée au père Daubenton, Dubois l’invite à hâter le plus possible l’adhésion de l’Espagne « à un traité qui doit devenir la base des grands rapports européens. »

Ces diificultés, qui venaient de l’Espagne, n’étaient pas les seules; l’Autriche, bien que partie signataire du traité de la quadruple alliance, élevait maintenant des obstacles à la pleine exécution des clauses de ce traité. Quand la France et l’Angleterre l’avaient entraînée à signer les conditions de la quadruple alliance, c’est que cette maison d’Autriche était menacée par les Turcs et les Hongrois, en même temps que les vieilles bandes espagnoles envahissaient la Sardaigne et la Sicile ; mais aujourd’hui on était débarrassé de toute crainte; les victoires du prince Eugène avaient comprimé les invasions des Ottomans; la. puissance militaire des Espagnols s était affaiblie en Sicile , l’île ne leur appartenait plus que nominativement; les Allemands refoulaient devant eux les derniers débris des regimentas , les flottes de Castille avaient été dispersées par les