ÉTAT DU SYSTÈME {17S

limites d’une administration rationnelle; en commençant cette année, on constata avec effroi que plus de huit milliards étaient en circulation , c’est-à-dire que la valeur territoriale de la monarchie se trouvait presque absorbée par des titres nominatifs, hypothéqués sur un bel idéalisme de colonisation, d’industrie, d’établissemens éloignés, d’impôts productifs sans dôhte, mais qui ne pouvaient donner, en aucun cas, l’intérêt d’un capital aussi énorme En économie politique, le crédit s’établit non seulement sur une valeur d’opinion, mais encore sur une représentation réelle ; le papiermonnaie ne trouve une circulation facile que parce que chacun est convaincu que son remboursement peut être accompli sur l’heure:

quand cette conviction cesse, le crédit disparait et la fortune publique est compromise. On s’était jeté à l’étourdie, comme toujours enFrance, sur toutes les valeurs de la banque de Law; puis la réflexion était venue, on avait analysé l’ensemble du système ; on avait porté le scalpel sur ce corps laborieusement construit „

* Exposition du système, ann. 1730,