LES DUCHESSES DU MAINE ET DE BERRY

gentilhomme, mais il s’en donnait tous les airs et les titres. Voltaire n’appartenait essentiellement à aucune sqciété; il avait de vives rancunes contre le régent ; il le déchirait en privé et le louait en public; on trouvait de la causticité depuis la tête jusqu’aux pieds de ce maigre corps , de cette méchante momie, comme l’appelait M me de Berry. Voltaire ne flattait les princes que pour mieux les déchirer à l’aise ; il invoqua sa muse pour chanter la bergère de Sceaux; on le voyait l’épée au côté, dans les sombres allées du parc, solliciter pour quelques heures la royauté de la nuit , dans la belle fête instituée en l’honneur de X Abeille d'or , chevalerie galante qui avait pour grand-maître la duchesse du Maine*.

Ces jeux, ces fêtes, ces nobles divertisseruens cachaient et servaient tout à la fois des haines et des ressentimens politiques entre les deux grandes lignées des princes du sang et des légitimés; les duchesses du Maine et de Berry étaient eu face l’une de l’autre; il y avait jalousie dans l’âme de la fille du régent

s Voyez les Fêles et Divertissement de Sceaux Paris, 1715 .