GRIEFS CONTRE L’ESPAGNE (1T

raissait si en dehors des intérêts de la France, qu’elle souleva dans toute la monarchie une vive indignation ; autant les sympathies existaient profondes pour la couronne d’Espagne et ce roi Philippe V, le petit-fils de Louis XIV, autant il y avait répugnance pour l’Angleterre. Quelques esprits sérieux et méditatifs pouvaient bien rêver les formes anglaises de gouvernement , et appeler les institutions de ce pays , mais la masse du peuple était haineuse contre l’Angleterre ; comment faire comprendre aux vieux marins de Saint-Malo ou de Dunkerque qu’il fallait unir son pavillon à celui de l’Anglais,? Il y avait au cœur des populations l’antique rivalité des siècles!

Dans le dessein de détruire le mauvais effet de celte déclaration de guerre contre l’Espagne, le conseil du régent crut indispensable de développer les griefs de la France et le véritable motif de, la guerre. Ce n’était pas contre le roi Philippe V, son cher oncle, que le roi Louis XV commençait les hostilités, mais contre un ministre dont le pouvoir actif et remuant troublait la paix européenne. «Sa Majesté n’imputera jamais cette infraction à un

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prince si recommandable parlant de vertus, et particulièrement par la fidélité la plus religieuse à sa parole ! Ce ne peuvent être que ses ministres qui, l’ayaut engagé trop légèrement, savent lui faire de cejt engagement même une raison et une nécessité de le soutenir. Sa Majesté , dans les mesures qu’elle a prises , s’est proposée de satisfaire également à deux, devoirs : à l’amour qu’elle doit à son peuple, en prévenant une guerre avec tous ses voisins^ dont il étoit menacé, et à l’amitié qu’elle doit au roi d’Espagne, en ménageant constamment ses intérêts et sa gloire, qui seront toujours d’autant plus chers à lja France, qu’elle Içs regarde comme le prix de ses longs travaux et de tout le sang qu’il lui en a coulé pour le maintenir sur son trône.» On trompait ainsi l’opinion publique. Le dessein de. ce manifeste adroit était de séparer Albéroni du roi Philippe Y et de le perdre ; l’opinion était si puissante, si vivement exaltée contre une expédition en Espagne , que le petit roi Louis XV même montra beaucoup de mauvaise humeur de ce qu’on attaquait son bon oncle; il fallut le convaincre qu’il ne s’agissait point de faire