RÉACTION RELIGIEUSE

vernement qu'il remplace. Tout marche par action et réaction. Il fut alors admis qu’on devait déclamer contre la pensée et l’administration de Louis XIV ; on dépeça une à une les idées du grand roi; on se plut à briser son œuvre. S'il yeut quelques voix consciencieuses, quelques paroles retentissantes pour protester au nom des merveilles de ce règne”, il y eut encore plus de ces tristes écrivains qui s’atta-

1 J'ai recueilli avec une sorte de respect les rares éloges de Louis XIV qui se trouvent dans les Proners mois de la régence. Voici des vers sur le grand roi : J'aime ces accens de la reconnaissance sur les tombeaux :

Quel bruit impétueux , quelle rage effrénée Travaille à l'instant tous les cœurs !

À peine de Louis la course est terminée,

Ses sujets déchaînés vomissent mille horreurs;

De libelles grossiers l’injurieux déluge Inonde la ville et la cour.

La halle même, en critique x son tour,

Au rimeur insolent prête un honteux refuge ; Que faut-il pour vous exciter,

Traîtres adulateurs, troupe avide et servile ?

Le sordide intérêt, en éloge fertile,

. N'a-t-il plus rien à vous dicter ?

À l’immortalité vos flatteuses promesses Désormais ne l’élèvent plus;

L'écrivain le plus vil attaque ses faiblesses,

Vous n’osez seulement défendre ses vertus,

Pourquoi vous démentir ? quelle âme assez altière

Pouvait à ce héros refuser son respect ?

QUESTION DÜU JANSÉNISME (1715). 181

chent au cercueil d’un homme supérieur pour en calomnier la mémoire. Les gouvernemens nouveaux suivent ordinairement cette ligne vulgaire; ils savent que par ce moyen la popularité vient à eux; ils n’ont besoin que de laisser loutrage s’exhaler paisiblement; ils rejettent toutes les fautes sur ce qui n’est plus, tous les malheurs sur le vieux temps. |

Cette réaction d’un système nouveau, pro-

N'’eût-on pas dit, à son aspect, Qu'il régnait sur la terre entière ?

Vit-on jamais d’exploits plus beaux ? etc., etc.

Voici des stances contre ceux à qui Louis XIV avait fait du bien et qui furent les premiers à se déchaîner contre lui :

Vous, cœurs ingrats , à qui Louis À prodigué ses récompenses, Pendant sa belle vie, vous étiez éblouis ; À présent qu'il ne peut savoir vos imprudences, De mille traits affreux vous ternissez sa gloire ; Par vos coups redoublés vous souillez sa memoire. Hélas ! le sage Ésope prévoyait l'avenir ; Votre portrait est dans ses fables, Et je vous y renvoie pour vous punir De vos morsures épouvantables ; N] fut un fier lion pendant sa digne vie, Devant qui loup, bœuf, cheval plie; Mais tous à sa mort lui donnèrent un coup de dent ; . Devenu fort de sa faiblesse, L’âne y rua d’un air très-imprudent ;

Je remarque en vous même bassesse. M Er