PREMIÈRES IDÉES DE LAW

elles furent repoussées même à Venise et à Gênes, si hardies dans les idées d’associations et de banques. En vain Law s'était présenté à Desmarets vers la fin du règne de Louis XIV, à ce temps de pénurie et de disette ; on avait rejeté son projet d’une banque unique et privilégiée ; Desmarets avait appelé tous les trai- . tâns à prendre part dans le mouvement. des fonds publics, associant ainsi à la fortune de l'État les financiers du royaume; la création d’une banque nationale bouleversait ces ressources du trésor telles que les avait combinées le contrôleur général. À la mort de Louis XIV, Law trouva naturellement plus de faveur; la gêne était grande; on avait obtenu de largent des financiers à laide d'exactions, mais le danger de ces exactions mêmes était dans la répugnance qu’allait éprouver tout traitant à faire désormais des négociations avec le trésor. Le système de Law mettait les financiers de côté; il proposait une seule banque avec le privilége des escomptes et des billets de valeur; cette banque, une fois établie sur de larges bases, devait faire des prêts à l'État et se charger dans