RÉFORME MILITAIRE

bases ; on ne pouvait se déterminer à la création d’une banque toute française appelée à jouer un rôle politique; on ne croyait pas à la puissance d’un papier-monnaie. Le conseil se borna donc à autoriser une simple banque particulière, sous le nom de Law et compagnie , origine du vaste établissement qui devint ensuite une sorte d'institution d’État”.

En attendant ces merveilles du crédit, on procéda par l’ordre habituel des réformes. Le pied de guerre n’avait pas été maintenu après le traité d’Utrecht et la convention de Rastadt. Louis XIV avait diminué ses troupes de plus de 40,000 hommes; l’état militaire fut jugé trop considérable encore par le régent; la maison du roi et ses brillantes compagnies coùtaient de fortes dépenses; les gentilshommes s’y ruinaient si mais il fallait sans cesse des gratifications, des secours à ces braves jeunes hommes qui faisaient vie douce et galante. Un tiers des compagnies de mousquetaires fut supprimé; on réduisit les gardes-du- corps de 30 hommes par escadron ; les chevau-légers de 50; le régi-

1 Ordonnance du 2 mai, ann. 1716.