SCÈNES DE LA RÉGENCE

losophes, des gens d’esprit, des filles d'opéra, quelques dames de cour, la maitresse en titre du régent, Me de Parabère, la duchesse de Berry. On faisait d’abord des mots, de la philosophie impie; on discutait sur Dieu, sur le christia- nisme; on plaisantait sur l'Église et les petits ’ abbés ; et à mesure que limagination s’échauf- | fait au milieu des scintillantes bougies, quand le. vin coulait à pleins bords, on n’entendait plus que des disputes, des coups même; puis le mélange des rangs, la confusion de toutes choses! Pauvres gens qui s’étourdissaient pour s’oublier eux-mêmes en face de ce grand doute de l'existence, question fatale qui brise les parois du crâne alors que l’homme sans croyance pense et médite !

Quelquefois ces convives se masquaient pour aller à l'Opéra, car pour plaire au régent, Canillac avait eu lidée des bals publics, où tout serait mêlé. L'Opéra avait été construit sur le jardin du Palais-Royal même; le régent

1 Les Mémoires se sont occupés surtout des mauvaises mœurs de là régence ; on s’est complu à ces tableaux d’une école libertine. On ne connaît en France l’époque de la régence et Louis XV que par les petits soupers et les lascives peintures!