OPINIONS SUR LE RÉGENT

tuel des affaires pour qu'on y persiste longtemps. Tout pouvoir est donc forcé de revenir aux idées usuelles d'administration politique ; il reprend bientôt les traditions de l'autorité à laquelle il succède. IL est des principes invariables en matière de gouvernement; on ne s’en écarte qu’un temps, et quand on y retourne, la popularité se détache de vous. Telle est l’histoire inflexible des pouvoirs : le régent l’éprouva deux ans après son avénement aux ‘affaires. À cette origine, il s'était appuyé sur les parlementaires et les jansénistes ; maintenant il voit leurs prétentions s'élever : alors le duc d'Orléans cherche à se détacher de cette action désordonnée ; il sent les difficultés qu’elle lui suscite dans l'administration intérieure comme dans les relations avec létranger. Il veut ramener le pouvoir à son unité forte ; il revient tout naturellement aux idées de gouvernement mises en action par Louis XIV.

La popularité du régent s’affaiblissait beaucoup; ce prince n’avait jamais été précisément aimé parmi la bourgeoisie et les halles de Paris ; on l’avait salué avec un peu d’enthousiasme le jour de la séance solennelle au Parlement,