LE DUC D'ORLÉANS

demeurait l'expression de sa diplomatie, le dépositaire de ses vastes pensées; il avait été trop mêlé dans les négociations pour ne pas conserver cet ascendant qu’un vieux secrétaire d'État obtient toujours, même lorsqu'une administration nouvelle va se montrer dans la politique. Quant à Desmarets, le surintendant des finances, il était l’homme d’action et de ressources pour les emprunts et les moyens financiers, si nécessaires à dominer dans le commencement d'un règne. Une vive opposition toutefois s'élevait contre lui; il devait être sacrifié par le régent aux clameurs du peuple et aux nouvelles idées de finances.

En présence de tous ces caractères si divers, le duc d'Orléans allait agir pour s’emparer du pouvoir; il en avait la volonté, et sa conduite habile devait lui en assurer la plénitude. Le prince n'avait pas un de ces esprits qui brusquent tout et prennent les événemens comme d'assaut ; il avait préparé les circonstances avec un art meérveilieux, une indicible prévoyance politique ; il s'était mis en rapport avec tous les intérêts : il était aidé dans cette manière patiente de voir et de dis-,