LES PARLEMENTAIRES

et hautes négociations, c’est que l'abbé Dubois s'était identifié à sa politique, et qu’il pouvait compter sur lui. Dans les affaires, il est rare que les alliances d'hommes se fassent par pur caprice, elles naissent toujours entre deux situations et deux caractères qui se conviennent; et où le vulgaire ne voit que des complaisances et de la domesticité, il y a souvent un accord profond d'idées et d'intérêts dans une vie commune d’ambition.

Le duc d'Orléans avait à préparer plusieurs moyens pour arriver à ses fins de régence : à l'intérieur, d'abord, il y avait le Parlement ; Son Altesse Royale n’était point aimée de cette grande compagnie judiciaire; dans la triste affaire des empoisonnemens , il avait même été question de le poursuivre par voie ordinaire et extraordinaire; le premier président de Mesmes était dévoué au due du Maine, et faisait partie de la société de Sceaux. Mais il était facile de conquérir les suffrages du Parlement, en suivant ses arrêts, en flattant ses prérogatives; et Messieurs n'étaient-ils pas sous le charme des idées anglaises et d’un rôle politique ? On: leur rendrait leur droit antique

de remontrances, et plus tard, qui sait? on les éléverait au même niveau que le Parlement anglais! N’était-il pas dans l'intérêt du Parlement de sortir de cet état d’ abjection et de dépendance où lavait réduit la puissance royale et tyrannique de Louis XIV? Ces raisons caressaient les goûts.de Messieurs ; ils se réjouissaient tous de voir renaître les beaux jours de la Fronde , époque de la souveraineté politique du Parlement.

Auprès des ducs et pairs, le duc. d'Orléans faisait agir d’autres mobiles : tous issus de bonnes maisons, ils avaient été humiliés de la grandeur inouïe que Louis XIV avait reconnue à ses bâtards; ne les avait-il pas mis à égalité des princes du sang ? ne leur avait-il pas donné le pas sur les ducs et FRE de France, qui ne devaient reconnaître que le roi pour chef et suzerain? Les légitimés, selon Saint- ‘ Simon, étaient exclus de la pairie; ïls ne de

1 Saint-Simon n'offre un intérêt véritable que lorsqu'il s’agit de questions de préstances et de prérogatives historiques des pairs ; je persiste à croire que la dernière édition de ses Mémoires à été malheureusement tronquée; elle n’est pour beaucoup de pages qu’un replâtrage des Mémoires de Dangeau. Au reste, Saint-Simon, si médisant, m'a point