LE DUC ET LA DUCFHESSE DU MAINE

convives ; ils passaient des mois entiers à sa maison de Sceaux, sous l’aimable influence d’une femme intelligente, qui ne reculait devant rien , pas même devant la science des érudits. La duchesse du Maine r’avait qu'à dire un mot, et les pamphlets, les épigrammes circulaient à la cour et dans Paris : une femme d'esprit peut beaucoup, quand elle tient un haut rang dans la société; elle se rattache toute la littérature qui a besoin d’un nom et d’un appui. Ceci explique cette nuée de pamphlets qui furent publiés contre la régence dans les premiers jours de son pouvoir; l'esprit n’était pas du côté de M. le duc d'Orléans; la duchesse du Maine dictait les idées aux poètes, et le jeune Arouet ne fut pas le dernier à se jeter dans la lutte contre le duc d'Orléans. Ce qui manquait à la société de la duchesse du Maine, c'était un caractère d'homme , un chef militaire qui püt s'emparer des ressources matérielles du Parlement, et marcher à ses desseins par la violence; le duc du Maine resta trop dans l’idée légale de l'exécution judiciaire du testament, tandis. que le duc d'Orléans s’était préparé les moyens d'en finir par la force sil le