LE DUC D'ORLÉANS A VERSAILLES

jesté’, selon la loi monarchique. Quel noble spectacle à voir que ce royal enfant de cinq ans à peine, qu’une nation tout entière entourait de ses espérances et de ses acclamations, beau prestige de la sainteté royale que le temps a emporté! Le régent vit ensuite la fière Madame qui le complimenta, avec sa morgue allemande, du résultat qu'il avait obtenu contre les bâtards; Madame lui fit quelques recommandations sur le principe même de son gouvernement et sur les agens qu’il devait employer : comme la princesse connaissait le faible de son fils pour les caractères d’intrigue, elle lui recommanda de s’en séparer le plus tôt possible, et particulièrement de l’abbé Dubois. Le nouveau régent promit tout, c'était

1 Voici une petite anecdote racontée par le Mercure. «Monsieur le duc d'Orléans alla avec tous les princes du sang saluer le jeune roi; dès que cet enfant s’entendit traiter de Sire et de

Majesté, il fondit en larmes et en sanglots, sans qu’on lui eût dit que le roi fût mort s il aimoit son aïeul avec tendresse. Quand les princes du sang furent sortis, tous les seigneurs et les principaux courtisans qui se trouvèrent alors à Versailles entrèrent pêle-mêle, et M. le duc d'Orléans, en les présentant au roi, lui dit : « Sire, voilà les seigneurs et les principaux de votre cour qui viennent faire la révérence à Votre Majesté, et l’assurer de leurs profonds respects. » (Ad ann. 1715.)

106 LE DUC DU MAINE A SCEAUX (ais).

un peu son habitude, sauf à prendre conseil des événemens.

Si le duc d'Orléans recevait les ovations de Versailles, si les courtisans s’empressaient de saluer son pouvoir, il n’en était pas ainsi du duc du Maine : de toutes les faveurs de Louis XIV, et des diverses fonctions que le testament lui déférait, M. le duc du Maine ne conservait que la dignité nominale de supérintendant de l’éducation du roi, sans avoir aucune action sur la force militaire. Dans le Parlement, M. le duc du Maine s'était montré honnète homme, mais dénué d'énergie politique, de toute puissance de caractère ; s’il avait pris la moitié des précautions du duc d'Orléans, il serait sorti de la lutte avec le commandement des forces militaires; une partie des conseillers était pour lui, et le président de Mesmes s'était tout-à-fait lié à son parti’; mais au lieu de déployer la moindre volonté, le duc du Maine s'était renfermé dans la puissance du droit testamentaire; il avait cru à la mémoire de Louis XIV ; habitué à l’obéis-

1 Dépèches de Cellamare , septembre 1715.