POTHIER

remaniement dans les progrès de la judicature, dans l'étude des lois et des coutumes publiques ; on sortait de époque toute formulée, pour entrer dans les principes éternels de la raison et du droit public; on ne s’arrêtait plus en jurisprudence à des formules inflexibles, et le texte ne fut.plus la loi que la pensée dut accepter sans interprétation‘. Le jeune Pothier commençait aussi ses vastes travaux de jurisprudence ; il ailait droit à Pintelligence des choses , il négligeait les opinions toutes faites des vieux interprètes; il devenait écrivain le plus raisonnable, le plus fort des commentateurs de la tradition. Dans sa chaire nouvellement fondée à Orléans, Pothier enseignait la loi romaine; ses habitudes de jurisconsulte dans la vicomté de Paris et Orléanais le rattachaient au système coutumier, mais de longues et studieuses commentations lui avaient fait reconnaitre la suprématie incontestable du droit romain, cette raison écrite dans les Pandectes. Pothier, le patient jurisconsulte, clas-

1 Henri Cochin était né en 1687, il mourut en 1947; ses œuvres ont été publiées en 6 vol. in-4°.