LES BIBLIOTHÈQUES

nom franc et barbare! apparaissez, vous tous moines. de Saint-Gall , Éginhard , dont les légendes nous ont conservé les naïves amours ! et vous, chroniqueurs de Saint-Denis en France, avec Turpin, le bon Turpin, l’apostole de Charlemagne, l'historien du duc Naymes , du traitre Ganelon de Mayence, de Roland et de Roncevaux ! apparaissez aussi, pieux annalistes de Metz ou de Saint-Bertin, paisibles religieux qui travailliez modestement à l’abri de ces ruines qui offrent encore leurs débris amoncelés, quand un artiste enthousiaste arrête ses crayons sur ces merveilles: brisées par le temps! Dom Bouquet appartenait à la congrégation de Saint-Maur; c'était dans la solitude des cloîtres, au milieu des bibliothèques immenses, que ces vies de bénédictins s’accomplissaient. Si vous voulez vous faire une idée de cette existence de cloitre qui prétait à de si grands travaux , allez à une heure avancée dans la bibliothèque.de Sainte -Geneviève , ouvrez cette large porte ferrée, et parcourez ce long couloir où des masses de livres sont rangés avec méthode; ici les voiumes de théologie chrétienne, vaste répertoire des

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questions philosophiques au moyen âge; un peu plus loin, les pères de l'Église, les apologistes surtout, écrivains pleins de verve et de jeunesse, qui défendaient la liberté morale et la foi nouvelle contre le vieux monde romain abimé de sensualisme. Puis vous trouvez ici, là, rangées dans la bibliothèque, l’histoire , la chronique, les sciences, et ces masses de manuscrits, trésor précieusement recueilli à travers les àges. Voyez-vous maintenant ce religieux modestement assis dans une des cellules de la simple et silencieuse abbaye de Saint- Germain? c’est dom Martène; il a parcouru la France, l'Italie, une portion de l'Allemagne dans un pélerinage scientifique; il a recueilli toutes les chartes, les chroniques, tous les diplômes qui se lient à notre histoire; le voilà maintenant occupé à les publier dans des recueils sous des titres sans faste ‘. À ses côtés est le savant dom Félibien ; jeune encore, il a entrepris d'écrire l’histoire du diocèse de Paris : que de recherches ma-t-il pas faites

t Dom Edmond Martène fut l'un des: grands collecteurs de chartes pour le Gallia Christiana.