MESURES CONTRE'LES BRETONS

la’répression un développement dé forces considérables; vingt mille hommes s'étaient immédiatement. rassemblés à la nouvelle de la résistance des Bretons; on les organisa en compagnies mobiles ; les ‘dréebn, qui avaient si admirablement secondé le gouverneur du Languedoë lors dé la révoite« és Cévennes, furent les troupes qu'on employa le plus vivement dans cette guerre de défilés et des paroisses réunies au son du tocsin. On organisa un système de police militaire et des chemins stratégiques dans la province, de telle sorte qu’on sut les routes et les lieux les plus sauvages où se réfugiaient les insurgés. Le pouvoir des États et du Parlement fut suspendu. D'après les ordres exprès du ‘régent, on forma une commission de justice pour. poursuivre et. juger les. Bretous soulevés. Le projet de M. d’ Argenson, sur la nécessité de constituer une, cour. maïtiale repose surtout sur l'impossibilité . d'obtenir des condamnations émanées du Parlement de Rennes ; évoquerait-on la cause aux Parlenens" voisins ? M. d’Argenson déclarait que le même esprit de’ résistance animait toûtes les COUTS ; elles étaient sous des impressions fächeuses ; les

Parlemens faisaient partie, en quelque sorte, de cette coalition fédérative qui embrassait le royaume. La nécessité d’une commission était indispensable, si l'on voulait en finir avec l’indépendance factieuse de la Bretagne ; ; cette commission fut en effet constituée à Rennes pour juger les rebelles.

Pendant ce temps, linsurrection n’était point apaisée. Des chefs, nobles bretons, prenaient les armes au nom de la nationalité : parlerai-je du généreux, Pontcallet et de Montlouis, jeune homme aux cheveux roux et flottans comme la race bretonne, telle que vous la voyez encore dans ces tristes et solitaires herbages?Que dirais-je de Talhouet,de Coëdic, aussi antiques que les rochers druidiques de la province ? Et le brave Ducourdic, l'actif Hervieux de Mélac, , l'agent le plus dévoité de cette grande résistance de la Bretagne, au nom et au profit de la liberté provinciale! Tous ces hommes simples cultivaient la terre de leurs mains calleuses ; ils appartenaient à la noblesse primitive, ils étaient sympathiques avec les paysans et le peuple armés contre ces soldats royaux qui envahissaient la Bretagne. Le tocsin avait

sonné aux paroisses; des bandes. s'étaient par-. tout formées; on pillait les caisses des recettes et impôts ; on bouleversait les greniers: à sel et les bureaux des fermes: Des commissions furent délivréesau nom de Philippe V régent de France; les forêts se remplissaient d’une multitude de PÉRER et les châteaux servaient d’asile militaire à cette noblesse et à ces paysans. Pouvaientils réussir dans leur projet ?-avaient-ils quelque chance de s'emparer des villes? Indépendamment des fortes et nombreuses garnisons , * la bourgeoisie n'était pas pour la guerre,givile, elle avait haine des hommes agrestes desfcampagnes ; elle les repoussait, parce qu’elle n’était pas de la même race de la terre et du sol. La bourgeoisie des villes était presque toute étrangère ; . * il y eut aussi quelques trahisons déplorables parmi les gentilshommes ; les Bretons étaient énergiques, mais simples ; ils n apportaient que leur vie pour défendre la nationalité; ils ne se doutaient pas qu’à côté d’eux il y avait sou-

1 Poyez les curieuses pièces des procès faits et poursuivis à Nantes, et la correspondance très-active du maréchal de fiontesquiou.et de l’intendant, ann. 1918-1719.