POLITIQUE D'ALBÉRONI

alliance était plutôt défensif qu’offensif ;. elle avait été conclue pour maintenir les faits accomplis, et non pour bouleverser la sécurité des intérêts. Le système belliqueux du cardinal Albéroni faisait contraste avec l'esprit général du temps, et voilà pourquoi les cabinets se soulevèrent contre lui; quand une tête un peu forte, un peu haute vient troubler les habitudes d’une époque, ses allures d'opinions et d’intérêts, il se fait contre elle une sorte de croisade. L'Europe de la quadruple alliance ne s’apaisa que lorsque Albéroni fut tombé; on le traita de brouiilon et de fou; le cardinal avait eu des pensées au-delà de son époque ; et toutes les fois qu’il en est ainsi dans la pauvre humanité, les esprits se soulèvent contre le caractère assez hardi pour sortir de l’opinion vulgaire. Le cardinal Albéronï voulait accomplir l'œuvre de Louis XIV, en plaçant le siége de ce système à Madrid; l’Angleterre en comprit la portée, elle entraîna le France dans la guerre ; elle ne fut satisfaite que par la disgräce du cardinal!