CHAPITRE I

FAMILLB DB MÉZIÈRBS.

C*est une véritable histoire que celle de Torigine de Mézières^ Les auteurs d'encyclopédies théologiques et littéraires des dix-septième et dix-huitième siècles en firent tour à tour un Vénitien et un Sicilien. La ressemblance entre la forme latine corrompue de son nom et le nom de la famille bien connue des Masserii de Venise fut la cause de la première confusion. L'hypothèse fut présentée avec beaucoup de ré-

1. Noos adoptons cette orthographe, proposée pour la première fois par M. Aug. Molînier dans les Arch. de V Orient latiny Philippe étant certainement originaire de la ville même de Mézières, en Picardie. — Ses quittances {wrtent tontes la forme Maiiières^ qu'il écrit parfois, en latin, de Maizeriis (procuration de Pierre I*' à ses ambassadeurs à Gènes, 28 janvier 1365, Mas Latrie, Histoire de Chypre, 11, 25^0* Les manuscrits de la lettre sur la Présentation (Bibl. nat., mss. lat. 14454, fo 2 ; 17330, f» 4 et 14511, f<> 182 v») portent comme signature Philippus de Maiêeriiê, ce qui est plus correct. La brochure de Dom Meurisse (un exemplaire à la Bibliotnèque nationale, fonds Colbert, V% t. IV, pp. 44-58) donne la leçon de Moieriit^ qui est la plus répandue dans les encyclopédies théologiques. Les corruptions abondent : on trouve quelquefois les versions Mazerius, Mezerius rBecquet, p. 101), Macerius (Possevinns, Apparatus sacer, éd. de Cologne, 1608, t. II, p. 279), de Manseriis, de Maiêeriiê. Henschen publia la Vie de Pierre Thomas sous le nom de Philippus Mazzerius, Les auteurs italiens en firent Maeerio, Maserio, Masserio^ Mazzerio (Voy. Zeno, Giomale de*letterati d'italia, Venise, t. IX (1712), p. 154). La version Maizières est la plus répandue (articles de Lebeui, de Paulin Paris, articles d'encyclopédie, etc.). Nous Tavions adoptée, dans l'incertitude où nous étions encore sur Torigine du chancelier de Chypre, dans un article de la Revue historique (t. XLIX, l" fasc).

serve par les deax seuls écrivains qui la tnentionuent, Casimir Oudin ' d'abord, puis Apostolo Zeno '; ils ne tardèrent pas à changer d'opinion '. L'autre erreur fut beaucoup plus durable. Dans sa Bibliotheca Mariana ^, Maraccio avait rapproché déjà le nom de notre auteur de celui d'un Philippus Siculus, écrivain théologique aussi ; avant et après lui Antoine Teissier*, Vossius*, Possevinus'', Zeno encore, avec quelques restrictions comme toujours *, la présentèrent. Elle eut enfin l'honneur d'être ressuscitée, après les travaux de Lebeuf, par un bibliographe sicilien, M. Mira*. Inutile d'ajouter que ces opinions fantaisistes n'ont jamais été appuyées par des arguments.

Aujourd'hui l'opinion contraire ne peut pas soulever de doutes. Déjà Oudin lui-même, Spondanus*^ Becquet, qui avait à sa disposition les manuscrits de Philippe et la biographie de Bonaventure Baudry, Beurrier, du Boulay ", Ducange " étaient de cet avis. Lebeuf apporta des preuves, assez faibles, il faut le reconnaître, pour quelqu'un qui connaissait les ou-

1. « Philippus Mazerius seu de Mazeriis, nobilis venetus, aliis Sicalus » (G. Oudin, Supplementum ad Bellarminumy p. 637).

2. « La famiglia Masseria fiori veramente nella nostra cittadinanza, e un Francesco Masserio viveva e scrïveva nel 1485; ma ciônon basta astabilirlo per nostro » (Zeno, DUstrtazioni VossianCy I, 21). Cf. Giornale de^lett.^ IX, p. 154.

3. « Philippus de Mazeriis, natione Gallus, patria seu ortu Ambianensis, quamvis nonnulli nobilem Venetum, alii Siculum velint ». (G. Oudin, Commentar, de scriptoribus et script, eccl.^ III, p. 1127). Zeno se déclare satisfait de cette explication, dans le même ouvrage (Dis*, VoM., I, 22).