Cumm^fii., IV, n<* 18; t. II, p

La politique des Vénitiens est alors la même que pendant leur histoire entière: tout en gardant de bons rapports avec les Infidèles, ils verraient cependant avec plaisir la destruction d'une puissance dont ils espéraient hériter. Ils offrent leur concours au pape, après la mission de Curti S tout en envoyant leur grand chancelier au Caire, pour y traiter avec le Soudan'. Le 8 août 1343, Clément VI leur annonce la formation d'une nouvelle ligue entre les Hospitaliers, Chypre et lui-même : les Vénitiens devaient contribuer avec cinq ou six ' galères à la flotte de 20 gros vaisseaux, qui devait se réunir à Négrepont, à la Toussaint. Les habitants de Négrepont devront fournir leur contingent spécial, ainsi que les seigneurs de Milo et de Paros'^. Il avait demandé vainement, paraît-il, le concours du roi de France*. L'empereur byzantin se rallia à Texpédition plus tard ^ : les Génois, les Pisans et le roi d'Aragon louèrent quelques vaisseaux au pape *. La ligue, qui devait durer trois ans, avait pour but de chasser les Turcs de la Grèce et de défendre rArménie^

Aussitôt Clément VI prit les mesures propres à assurer le succès de l'expédition. Il déclare dévolue à la croisade la dime de tous les revenus ecclésiastiques, en France, en Espagne, en Angleterre et ailleurs, sauf sur les possessions des Hospitaliers. Il détermine la manière dont on devra la percevoir et l'administrer, menaçant des censures ecclésiastiques, du séquestre des revenus, du bras séculier enfin, ceux qui voudraient s'y opposer. Ceux qui emploieront d'une autre

1. V. la réponse de Clément VI (8 août 1343), Commem,, lY, n» 53; t. II, p. 124. 1000 ducats furent accordés par Venise au Dauphin le 10 nov. 1346 fSanudo, Muratori, XXII, c. 777 d-e).

2. Nicolas Zeno (Chron. vénitienne depuis Attila, Bibl. nationale. Italien, 16, f» llOV Cf. Romanin, III, 148.

3. Eu égard aux avantages de Tentreprise. Commem,, IV, n<> 53.

5. Les héritiers de Niccolo Sanudo (Bosio, DelVistoria delta sacra rtligione di S. Giovanni Gerosolimitano, Rome, 1594, 11^ 39).

6. « Dell! qiuali (Venise, Rhodes, Byzance, Chypre et le roi de France) face va maggior stima, che de gli altri, per le loro maritime forae » (Caroldo, ms. Bibl. nat., f^ 123-3 v»). Cf. sur les motifs des efforts de Clément VI, Heyd, o. c, I, 383.