CHAPITRE V

MkzskSSB BN CHYPRE. HUGUBS IV. V0TA0B8 KN OCCIDENT.

Hugues IV régnait alors en Chypre et c'est à sa cour que Philippe semble avoir trouvé un bon accueil dès l'année 1346. Comme tous ses prédécesseurs, il cherchait à renouveler Télément latin, qui faisait la force de son ile, où la population indigène était complètement éloignée des affaires. Aussi des chevaliers de toute l'Europe j accouraient-ils, attirés par la réputation de grande prospérité dont jouissait en Occident, et avec raison, le petit royaume chrétien. Philippe y séjourna quelque temps avant de passer en Syrie, il devait y revenir bientôt.

Le roi lui-même n'était pas fort accessible aux idées mystiques et guerrières du chevalier picard. Malgré ses fréquentes guerres avec les Turcs, il n'y prit jamais de part personnelle : c'était un prince énergique, il est vrai, dans sa jeunesse surtout, mais de mœurs très pacifiques. « Il était adonné aux études sacrées, dit Florio Bustron, et administra son royaume avec une merveilleuse capacité... Il était d'un caractère doux et d'une félicité royale digne d'éloges d^

i. « Il qnale era dato a sacri studii, et con maravigliosa virtù am<ministrô il suo regno... £ra de benigno iuRegno e lodevole per félicita reale» (Florio Bustron, p. 258). Lems.de la Bibl. nationale, contenant la chronique de FI. Bustron Htal. n<* 832), porte « lodevole félicita reale » ce qui semble la vraie leçon (f« 5 v<>). Cf. Jacques de Berne (1346-7), dans Rôhrichtet Meisner/jDetiterAe Pugerreisen, p, 50 :...c and sucht haim herren Haugen HV), chunig zu Cippem, einen tugenth&fftigen genâdigen und andâcntigen herren, der ail suntag und heilig tag in seiner Cappellen hôrt dv predig von geistlichen lewten, und ich habauch vor im gepredigt und er hat zehen capplân gaistlich und layscher briester, dy ail tag vor im mess halltent. » D'après Jauna (Hi$t, gén. dei roy. de Chypre,.., Leyde, 1785), il aurait été surnommé le Père Commun par les Chypriotes, pour les secours qu'il leur donna pendant la famine de 1330 ou 1351(11, 811). Par sa manière de traiter l'histoire, Jauna est trop sujet à caution pour qu'on puisse prêter confiance aux faits inconnus par ailleurs et qu'il est seul à mentionner.

Son règne, assez prospère, le plus prospère peut-être de la domination latine, fut troublé cependant par des démêlés incessants avec les puissances maritimes de Tltalie et par d'autres malheurs. Les Génois, qui méditaient déjà la conquête de rîle, furent ses ennemis les plus tenaces. Dés le commencement de son règne, Hugues IV fut menacé par la République et par Robert, l'empereur titulaire de Constantinople. Le pape, consulté, lui recommanda une politique de conciliation. Un ambassadeur génois, Nicolino Fieschi, dit Cardinale, vint en Chypre pour s'entendre avec le nouveau roi ' : il amena la conclusion d'une paix avec les Génois en 1329*. Les pirateries des Génois continuèrent cependant, suivies de nouvelles réclamations de la part des Chypriotes : un nouveau traité fut conclu en 1338'. Bientôt, les prétentions recommencèrent et, devant Topposition de Hugues, il fut question un moment d'une expédition génoise en Chypre^ ; l'intervention de Clément VI amena la signature des préliminaires de 1344. Les Chypriotes durent céder; ils permirent aux Génois d'avoir leurs prisons dans l'ile, d^entrer dans les ports sans l'autorisation des officiers du roi, et de cuire le pain nécessaire à leurs marchands, étrangers à la colonie génoise, dans le four de cette même colonie. En échange, ils promirent de payer un impôt sur les contrats de vente faits entre des Génois et des étrangers et admirent la juridiction royale pour leurs nationaux, qui se trouvaient au service du roi ou en avaient reçu des fiefs*. La paix définitive ne fut cependant peut-être pas conclue \