DE L'ATELIER DD CAMP -BARBET

à Janvillo, canton de Mou-y (Oise).

AVANT - PfiOPOS.

Le département de TOise est fort riche en restes de Tâge de pierre, si l'on en juge par la fréquence de ceux qui sont épars à la surface du' sol. Beaucoup d'entre eux se trouvent en fragments; mais, dans certaines régions, il s'en rencontre d'intacts et d'une magnifique exécution. Les plateaux élevés, d'où l'on embrasse les pays à une grande dislance, environnés de vallons, recèlent principalement les silex travailU^s. £n parcourant nos environs, il est peu d'endroits où je n'eus l'occasion d'apercevoir des objets variés, disséminés ça et là, bien ou mal conservés. Dans les vallées, au milieu des bois, il n'est pas très-rare de découvrir aussi plusieurs espèces polies , même à une pro- T. vin. 29

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fondeur de un mèlre et demi. Relativement, c'est une exception, et les points culminants sont privilégiés : c'étaient les lieux préférés par les sauvages, qui naturellement se mettaient eu garde contre les attaques, et qui évitaient, en se tenant sur les hauteurs, de respirer un air vicié par les eaux stagnantes et les bois épais. Ils choisissaient, sur les plaines, le voisinage des ravins pourvus de sources. C'est donc vers ces endroits, qui dénotent souvent Tancien emplacement de leur demeure, que devront être dirigées les investigations. L'étude de ces époques si obscures tendant à se développer chaque jour, il est probable que l'on signalera des gisements nombreux ignorés jusqu'ici.

Déjà, depuis la découverte de l'atelier qui fait l'objet de cette notice, en fouillant un terrain pour l'extraction du balaste, on recueillit, en 1870, à Montguillaiu (Goincourt, près Beauvais), de nombreux et supierbes cailloux travaillés, de la période paléolithique. Ils sont à une profondeur variable, dans un gravier diluvien, grisâtre, qui recouvre les bancs parmi lesquels gisent des spécimens ayant subi le roulis des eaux, et paraissant plus anciens. De nombreux débris de poteries Irès-grossières, dont beaucoup appartiennent à une époque moins reculée, se superposent à celte couche. Les pièces sont d'une fraîcheur remarquable, d'assez grandes dimensions, d'une conservation merveilleuse. Plusieurs ont des rapports frappants avec les types de Saint-Âcheul.

J'ai trouvé également, au milieu du diluvium qui parcourut le fond de la vallée du Thérain, en y laissant d'immenses dépôts, une certaine quantité de pointes de flèches et d'autres pièces mutilées indéterminables. En général, les angles sont émoussés parle transport, et, malgré tout, les signes du travail sont incontes'tables. Quelques-uns même conservent leur intégrité. Ces restes, de dimensions exiguës, légers, ont été balayés, entraînés par les eaux plus aisément que cenx de forte taille, qui présentaient du poids, et dont les surfaces ont dû subir une détérioration presque complète sous l'influence du mouvement torrentiel. Les personnes peu versées dans l'examen de ces débris objecteront peut-être que la forme est due au hasard , suivant la direction et l'intensité des chfocs. Cet argument tombera devant l'étude des détails. Les retonc^ies sont constwaimeiit la preuve de Tactfôn humaine. En donnant au silex les contours appro-

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priés au service que Vtm demandait, il se produisait une eérfe de petits éciats réguliers le long des bords , éclats non calculés, mais qui avaient lieu natureilement pendant la fabrication. Aucun autre agent que la main de rbomme ne pouvait les créer de cette fa^n. U serait trop long ici d'en accumuler les |)reuves.

Ces divers objets appartiennent encore à la période paléoli* (tiique , et ils prouvent, p«r leur présence, que notre espèce existait avant le phénottène géplogique qui donna lieu au grand courant diluvien dont nous pouvons suivre le parcours.

A Foulangues, Gires-lefr-Mello , jusqu'à Tilié, etau-deli,

tous les champs des plateaux montrent, par endroits, des restes néolithiques ou de transitioa , les uns beaux , intègres , les autres grossiers ou détériorés. J'en rassemblai une collection nombreuse qui fera le sujet d'une autre étude, le cite encore d'autres localités : Sérifontaine (période paléolithique analogue h Montguillain), Mouchy-Châtel {néolithique)^ Fouquerolles. Silex contemporains de ceux de Foulangues : Hermès et plusieurs régions voisines de Beauvais. Le gisement de Brachenx se rapproche singulièrement de Saint-Adieul,

J'ai vainement cherché, dans les auteurs qui ont publié des livres ou brochures s/ar le département de l'Oise , des renseignements ayant quelque rapport aux stations de l'âge de la pierre. J'ai lu seulement des indications peu précises, données parGraves dans sa Notice archéologique. Encore ne portaient-elles que sur des exemples isolés, d^sés dans des tumulus ou récoltés fortuitement.

Ledicte-Duflos {Notice sur le mont de Catenoy, dit le Camp de César : Mémoires de la Société Académique de l'Oise, i*' vol., 48Si ) s'étend assez longuement sur ses fouilles intéressantes. Au moment où il faisait connaître le résultai de ses recherches , les notions sur les temps préhistoriques étaient peu avancées, et l'auteur commettait des erreurs fort excusables.

M. Houbigant (Mémoires de la Société Académique de POise^ t. IV, 1859) décrit plusieurs silex de son cabinet, sans commentaires sérieux.

Je rappelle ma courte notice sur diverses découvertes archéologiques du canton de Mouy {Mémoires de la Société Académique de l'Oise, t. VI, p. 724; 4865). J'y signale la présence de silex

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paléolithiques gui, jusqu'à présent, n'ont été trouvés qu'exceptionnellement dans les pays cités. Les instruments mentionnés appartiennent tous à la pierre polie ou à une époque Intermédiaire.

Je ne connais pas d'autres mémoires dans lesquels on aurait indiqué des localités importantes , en ce qui concerne le départemet de l'Oise.

C'est à M. Duquel, de Cauvigny, que revient en entier l'honneur de la découverte d'un véritable et riche atelier néolithique^ le seul que nous puissions signaler positivement et remarquable par la grande variété des espèces. Il me communiqua, en 1869, les objets provenant de ses investigations, faites dès l'année 1868, et il me conduisit sur les lieux. Non seulement j'ai à remercier cet excellent ami de m'avoir fait participer à sa bonne fortune, mais je le prie d'accepter l'expression de ma gratitude pour le rare désintéressement qu'il a montré en me donnant les plus beaux exemplaires des silex ouvragés de nos environs. Il s'empressa aussi, en toute circonstance, de me confier ses observations, pleines de sagacité.

M. Al. Desjardins , de Fercourt, dont le nom a déjà été cité dans une publication antérieure, a contribué également, par ses recherches , à augmenter le nombre des types curieux. C'est à sa générosité que je dois quelques-uns d'entre eux. Je suis heureux de pouvoir lui témoigner ici ma reconnaissance.

Au moment de la présentation de ce manuscrit, le travail de M. Ponthieux, sur Catenoy, n'était pas encore publié. Je ne pouvais donc le mentionner.

J'aurais désiré que les figures représentant les diverses pièces trouvées au camp Darbet fussent plus nombreuses, mais il a fallu les restreindre le plus possible, à cause des ressources fort limitées de la Société Académique de l'Oise.