COUTEAU

Le couteau consiste en une lame allongée , pourvue presque constamment d'un dos peu épais et d'un tranchant retouché ou non, ayant l'extrémité supérieure arrondie ou subaiguê.

Une lame à tranchant simple pouvait sufûre à fendre la peau

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d« i'aniina4 que Ton dépeçait, ou à couper des os, sans recevoir le moindre fini, elles restes de ces silex ébréchés, cassés au milieu, annoncent même leur mode d'emploi; mais ces ins(ru> mentii n'étaient i>as toujours aussi primitifs, et l'on en voit d'ouvrés soigneusement. Si la plupart dos espèces ont évidemment pour but de produire des sections, nous en trouvons d'autres abords assez, épais, retouchés, et paraissant remplir Toffice de grattoir. Quelques unes ont l'aspect d'une scie, sans présenter toutefois une conformation de crénelure absoluxnent identique.

Des lamelles de peiites dimensions ont le dos et le tranchant retouchés en pai^tie ou en totalité, ou l'un de ces bords seulement A q«el travail spécial étaient-^lles destinées? 11 est rationnel de penser qu'on les utilisait pour le travail des os. Ayant à peine de la prise , elles ne paraissent guère commodes , et cependant leur nombre indique qu'on les employait fréquemment. Peut-être étaient-elles enchâssées dans un manche? On trouve aussi une quantité de ces lamelles telles qu'elles ont été éclatées du nucleus. La dénomination de couteau, que je donne à tous, n'est certainement pas très-exacte. J'aurais pu les classer les uns p^mi les lames, les autAîs avec les grattoirs; mais j'ai cru devoir rassembler^ dans un même genre, des outils qui m'ont paru conformés de façon à pouvoir remplir des fonctions à peu près senblables. ie les divise en six types :

io Dila«é.

2» Etroit.

3» En lamelle.

4^ UncIfonBe.

50 Serratiforme.

1» Dilaté. — Lame sii»fiie, dilatée, à deux faces planes semblables, diminuant d'épaisseur depuis le dos qui est incurvé, sinueux, plus ou moins élevé; jusqu'au tranchant dont le fil y est mince ; sommet arrondi , retouché ; extrémité inférieure brusquement biseautée. Le cortex de la partie dorsale est ordinairement conservé. Souvent, le tranchant porte des retouches; mais^iuelquelois il est iiesté à l'état naturel. — ^ centimètres et déni il 7 «t deiDi de loag sur 3 oentittètres et demi à 4 et demi de large.

SÈP Enieur. (fil iiL,fig. 6.) - Lame très^Uongée, droite, 'étroite.

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réirécie en liaut et vers le bas, qui est tronqué; face supérieure déprimée; dos médiocrement élevé, taillé à petits éclats; bord opposé retouclïé obliquement sur Tépaisseur, assez trancliant; sommet arrondi. Un exemplaire, à bords parallèles, ne présente de retouches qu'à la face inférieure. (PI. m, fig. 7 bis.) — 6 centimètres et demi à 7 et demi de long sur 2 à 2 et demi de large.

J'hésite à ranger ce type parmi les couteaux. C'est la forme générale et la disposition lamellaire qui mV engage plus que Tèxamen des détails. Uétroitesse ne permet pas de croire qu'il ait été possible d'en user comme d'un grattoir. Le fll du tranchant montre chez quelques-uns des cassures, de rares fissures longitudinales analogues & celles des percuteurs.

S'» En lamelle. — Allongé, plus ou moins étroit, mince et déprimé , solide, de petite taille ; dos droit ou courbe, peu épais, taillé à fins éclats ou conservant le cortex; face supérieure déclive, Tinférieure plane ou légèrement concave; tranchant droit ou courbe, aigu ou adouci par des retouches. — 4 à S centimètres de long, i centimètre et demi à ^ et demi de large.

4^* Unciforme. — Dos épais, ordinairement retouché, convexe, recourbé au sommet comme une serpette, et formant une pointe avancée à sa terminaison; faces planes; trancliant droit ou concave, acéré ou adouci par une bande longitudinale coupée obliquement aux dépens de la face supérieure, et retouché tout du long ; extrémité inférieure subaiguë ou tronquée. — 4 à 6 centimètres de long sur i centimètre et demi à 3 de large.

5<> Serratiforme. — Quelquefois sans forme bien déterminée. Allongé, déprimé, obscurément triangulaire, subaigu au sommet; base tronquée; face supérieure à arête médiane ou plane chez les exemplaires lamelliformes; dos assez mince, incurvé sans précision; crénélures plus ou moins espacées, grossières. Toutes sont produites aux dépens de la face inférieure. Leur échancrure, Tinclinaison, la direction, établissent autant de rapports avec celles de la scie véritable; mais dans cette dernière les denliculations sont creusées d'une façon scalariforme ; elfes sont plus solides, évidées soigneusement en dessus, et chacune est disposée de façon à éviter, le mieux possible, les fractures. *- tî centimètres et demi sur 3.

Cet outil est intermédiaire ealre le couteau et la«Gie> dont je n'ai pas vu de r^résenUnts au Camp- Barbet.

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