MÉMOIRB SUR LES SILEX TRAVAILLÉS

trent les rudiments (l'instrumenls usités aujourd'liui. On y retrouve les parties essentielles de beaucoup d'outils modernes. Plus on les examine, plus Ton reste convaincu de l'exactitude de cette observation, basée sur l'étude d'une foule de spécimens. Néanmoins, les hommes de cette époque avaient des usages en rapport avec leur genre particulier d'existence, et qui n'ont plus nécessairement la moindre analogie avec nos habitudes actuelles, de sorte que, dans bien des cas, l'on se borne h faire des suppositions sur l'emploi de telle ou telle série d'espèces. 11 est aisé, sans doute, de leur fournir un nom, une attribution; l'imagination s'en charge facilement ; mais souvent aussi une analyse minutieuse, répétée, détruit ces hypothèses quand elles ne s'appuyent pas sur des caractères sérieux. Il est préférable alors de rester dans le doute, de ne rien affirmer à moins de preuves, sous peine de tomber dans de fréquentes erreurs.

BRÏQIET?

Je pense que le silex qui fait l'objet de cette description a été un briquet, d'après l'examen et la comparaison de toutes ses parties. Le feu pouvait s'obtenir par le choc des cailloux bruts; mais il est possible que l'on ait donné aux agents percuteurs, une disposition commode pour tirer beaucoup d'étincelles.

La matière est grise bleuâtre et roussàtre par places, dure, compacte, brillante, à éclats gras, d'un joli aspect, sans la moindre trace de cacholong blanc. On croirait qu'elle a été polie; mais les surfaces étaient lisses primitivement. Les éclats conchoïdes, distribués superficiellement, ont respecté les saillies naturellement unies. C'est un ovale très-allongé, convexoïde, déprimé en dessus et en dessous, im peu épais, dilaté au milieu, déclive vers les bords. Les sommets , obscurément arrondis par quelques cassures nettes, n'ont jamais eu pour but de frapper. Les bords latéraux, h tranchant mousse, présentent sur toute la longueur des séries inégales de fractures superficielles, émoussées, indiquant un frottement longtemps continué ou un choc léger plutôt qu'une percussion qui détermine des fissures profondes et gros8i3res. On remarque aussi, le long de ces bords

DB L'ATKLIBR du CAMP-BARBET. 509

sur les deux faces, des parties plus ou moins échancrées, sut* vaut le degré de résistance opposé par la substance. — 7 centimètres de long sur 3 centimètres de large au milieu.

Le briquet en fer, encore usité, n'ofiTre d'autre différence que révidemeut intérieur destiné au passage des doigts. I.e nôtre a des dimensions presque semblables et un allongement disposé pour une préhension commode. Si les tranchants étaient plus aigus, et que le système d'usure de cette partie ne fût pas aussi dissemblable. Ton supposerait que cet outil pouvait s'employer aux détails et aux retouches; mais la comparaison des divers percuteurs avec celui-ci établit sufûsamment leur distinction.

Je ne crois pas que Ton s'arrête à l'idée d'y reconnaître une tète de lance, de javelot, de hachette, malgré quelque analogie de contours, puisque les deux extrémités, presque arrondies, sont restées sans usage. Les bords latéraux seuls ont frappé et montrent, par leur détérioration spéciale , leur mode particulier d'action.

Cet instrument, très-gracieux malgré la sobriété du travail, est le seul de ce genre qui ait été recueilli. Du reste. Ton remarque souvent, parmi les silex ouvragés, quelques exemplaires chez lesquels existent des soins plus délicats soit à cause de la beauté de la matière, soit en raison de l'intelligence de l'ouvrier.

Le marteau en disque, décrit au chapitre deuxième, pourrait n'être lui-même qu'un briquet d'une autre forme.

INSTRUMENTS ALLONGÉS AYANT DE L'ANALOGIE AVEC LE GRATTOIR, LA UNCE ORTUSE OU LA HACHETTE.

Première série.

SPATULIFOKMES.

Silex allongés, assez grossiers, composés d'une partie antérieure assez effilée, très- déprimée, plus ou moins large et arrondie à l'extrémité; plats ou légèrement convexes en dessous, biseautés ou non postérieurement. Quelquefois, cette partie est presque brute.

510 MÉMOIBB SUR LBS SILKX TRATAILLBS

Premier groupe. (PI. v, fig. 5.) - Etroitg, allongés, convexes, épais, massifs, grossièrement taillés en larges éclats en arrière; plus minces, atténués et arrondis en avant comme une spatule, souvent déviés dans leur direction ; parfois des retouches supérieures, latérales, et même supérieures. L'extrémité postérieure est trop irrégulière, trop informe, pour qu'on ait pu Tenchàsser. C*est un outil qui a dû servir à la main. — 5 centimètres et demi à 8 et demi de long sur â et demi à 3 centimètres et demi de large.

Deuxième groupe, — Gros, élevés, convexes principalement à la partie moyenne et supérieure, avec une arête culminante trèsirrégulièrc; trapus, coupés brusquement en biseau postérieurement; atténués et terminés en large bec en avant, taillés sur les côtés, plats en dessous. — 6 centimètres et demi à 8 de long, 2 centimètres et demi à 3 et demi de large, 2 à 2 centimètres et demi de haut.

Troisième groupe, — Ceux-ci sont ordinairement des tiges étroites, dirigées de travers, relevées quelquefois en avant, convexes et retouchées en dessus, lisses, bombées en dessous, atténuées et arrondies aux deux bouts. — 6 à 8 centimètres de long sur i centimètre et demi à 2 de large.

Denzièmt série.