ORIGINE DE

en apanage à Robert sixième fils de saint Louis, au mois de mars iâ7i, et qui passa plus tard dans la maison des ducs de liourbonnais. Â la fln du douzième siècle, cette châtellenie avait appartenu aux comtes de saint Pol qui y avaient fondé deux cbapelles en 1207. D*Elisabetb de Campdavesne , comtesse de saint Pol , elle passa à Gaucher de Chastillon, son pelit-fils, qui la céda , en mars 1245, à saint Louis (i). On ne la voit donc nullement entre les mains de la famille même qui portait le nom de Rémi , et en effet , en remontant aussi haut qu'il nous est possible dans Texamen des documents qui sont restés sur cette dernière , c'est-à-dire en remontant jusqu'au milieu du xiv siècle (2) , on voit ses membres, même les plus notables , toujours appelés Petrus ou Ansoldus, ou Philippus de Remino , et jamais ne portant la qualification de dotninus de Remino. J'en conclus que les membres de cette famille ne tenaient le nom de Rémi que comme sobriquet et sans avoir été seigneurs du lieu. Cependant tous ou presque tous prennent dans les actes le titre de chevaliers ; ils sont alliés aux principales dynasties seigneuriales de la contrée, et tout concourt à démontrer qu'ils occupaient, durant les xii« et xiir siècles , un rang des plus honorables parmi la noblesse Beauvaisine.

Mais continuons la recherche spéciale de ceux d'entre eux qui* tinrent le fief de Beaumanoir.

J'ai dit plus haut qu'en 1262 Philippe de Remin, ancien bailli de Gatinais, fit un traité avec l'abbaye de Saint-Denys au sujet du fief de Beaumanoir à raison duquel il était vassal de l'abbé.

En effet, en 1262, le 28 novembre (Voyez pièce justifie, n» ix) , Philippe de Remin ajouta à son fief de Beaumanoir une terre de la contenance de neuf muids qui était conliguê, qu'il ne tenait encore féodalement de personne et qu'il avait acquise de l'abbaye d'Ourscamp.

Cet accroissement de fief grossissait de six muids de blé par an les droits seigneuriaux des religieux de Saint-Denys qui, en

(i) A ces détails, dom Grenier ajoute : « Saint Louis ne la garda pas. Il paraît qu'il en fit don au comte de Montfort. Du moins , Aroaary de Montfort , chanoine de Rouen , était seigneur de Remy au mois de juin 1282. >

r>; Voyez ci-après, page 69.

conséquence, consentirent à payer comptant à leur vassal une somme représentant le capital de cette rente. Philippe reçut d'eux pour cette opération deux cent \ingt livres parisis. L'acte est passé par Philippe et par Alice de Bailleul , sa femme , qui l'un et l'autre y apposent leur sceau.

Lecartulaireblanc de Saint-Denys, qui nous a conservé cet acte, en contient un autre un peu plus loin par lequel Girard, sire de fieaumanoir, fils et héritier de feu Philippe de Bemin, vend à l'abbaye de Saint-Denys, cette fois sans accroissement de fief, six autres muids de rente moyennant i20 livres.

Ce second document est du mois de février 1265.

11 est donc certain qu'à cette date le bailli du nom de Philippe de Remin ou de Rémi, qui créa le flcf de Beaumanoir, était mort.

Ce ne peut donc être lui qui soit l'objet des recherches relatives au personnage qui portait les mêmes noms , il est vrai , mais qui composa les Coutumes de Beauvaisis en l'année 1283.

CHAJUTRE ir.

^e de Philippe de Beaumanoir.

L'acte où le véritable Philippe de Beaumanoir est nommé pour la première fois est celui par lequel son père s'engage , le 27 décembre 1262 , un mois après la seconde convention qu'il avait contractée avec les religieux de Saint-Denys , à faire ratifier c^tle convention par ses enfants; c'est-à-dire par son fils Girard de Remin, chevalier, ^d^t Philippe aussi swi fils^ et par Pétronille sa fille, fômme de Jehan Leschans (1). On voit que Philippe le se-

.1) Pièce jasUQcative n* X.~Les Leschans on leschauson Uesohaus étaient les seigneurs de SarvilUers , village du canton de Lozarches : « Gaufridus Lieschaas miles > ratifie , comme suzerain , un don fait à l'église de Sentis par «c Pelrus et Cecilia axor ejus de Sorvilicrs , » 1217. — Jean de Torli ratifie une donation pieuse faite M'ahbaye de Chaalis par a Petrus Lescbaus

eond lils, qui esl notre Philippe de Beaumanoir, était encore jeune à cette époque puisqu'il ne porte aucun litre dans l'acte, tandis que son frère Girard est qualifié de chevalier comme leur père. Pétronille, leur sœur, mentionnée en dernier, était déjà mariée; mais de ce qu'elle ne ligure qu'en troisième lieu, il ne faut pas se h&ter de conclure qu'elle tùi la plus jeune; car dans l'acte auquel ces détails sont empruntés, et où il s'agit d'une ratification donnée par les enfants du vendeur, afin de mettre l'acheteur à l'abri des risques futurs du retrait lignager, l'ordre donné par le tabellion au nom des enfants n'était pas nécessairement l'ordre de primogéniture. On nommait plutôt tous les fils en premier et les filles après (1).

miles, y> 12-27. — Adam, évêqae de Senlis, accorde à « GauTridos Li eschau» miles » la permission de constniire on moulin à SorvîUers, sur son fief relevant du chapitre de Senlis , à condition de n'y pas moudre pour les banoiers dudit chapitre : « Tandem inter eos amicabiUs compositio intervenit videl. quod D. Gaufridos et heredes ejus poterunt habere in prefato (eodo molendina ad ventum et ad equos simal , ita ^od ipsi bannarios eanonicorom non admitterent et super hoc molendinarius pred. canonicis

iidelitatem facere tenebitor In coj. rel ûrmitatem nos sigillo proprio

cum sigiUo Gaufridi Lyechaos militis, etc. » 1228. — « Renaudos de Campis miles et dominus de Sorvilers « accorde un amortissement à l'abbaye de Chaalis , 1239, et la légende du sceau porte : f S. Regnaudi Li eschaus. Bibliothèque de Senlis, manuscrits AfTorty : vi, 333; xv, 519, 574, 867.)

[i] On en a divers exemples dans les actes ci-après, tous du xiii* siècle et du Beauvaisis : « Fratres quoqae ipsius, Gaido et Gerardos, hanc concesseront corn sororibos suis Sabina, Maria, PetroniUa, Gila, Agnete et Rîclieldi. » (Cartolaire d'Oorscamp , n^ clxxxi.) — « Concessione ÛUonim suorom Rahialdi et Petri , ûllaram soarum Agnetis et Beatricis. » {Ibid., IV cccviii.) — Concesserunt Elisabeth uxor Pétri et eorum liber» Petrus, Johannes, Rahialdus, Theophania, Helvidis, Ada , Eastachia, Agnes, Emmelina, Sremburgis cam Uberis suis Adam, Johanne, Sabina, Agnete. »

Ibid.y n* ccccxxxi.) On compte ainsi dans le cartulaire d'Ourscamps , odilion de M. Peigné-Delacourt , depuis le n» lxi jusqu'au n* dccxcvii , ime centaine de pièces où les enfants et collatéraux , appelés à donner leur « consensus, » sont rangés invariablement en deux bandes, les garçons d'abord , les filles à la suite. One seule fois , le notaire , plus expédilif , ne nomme que le fils aine : « Hec omnia concesserunt Guido primogcnilus meus cl rclori liberi mei. » (Cartulaire dourscamps.

PHILIPPE DE hEMF. 23

Les Olimùii parlement de Paris coutiennenl un renseignement plus expressif pour établir d'une manière approximative la date de la naissance de Beaumanoir. C'est l'indication d'une aiTaire rapportée au parlement, à l'octave de la Toussaint i2G7, et relative à un procès qui se débattait alors entre la famille de Remin et les habitants de Pompoing, près Pont-SainteMaxence. La commune de Pompoing réclamait le droit de rouage et d'autres coutumes sur un manoir situé dans son ressort. Ce manoir appartenait, dit le texte des Olim , à la veuve de messire Philippe de Uemin et mouvait en ûef de l'héritier dudit Philippe. Or, la veuve opposait une exception déclinatoire; elle refusait d'accepter le litige en alléguant que le seigneur dont elle relevait et qui était son beau-ûls, l'héritier de Philippe de Remin, n'avait pas encore atteint l'âge de majorité. t:n effet , comme a dit plus tard la commune maxime (i) : « Le sous-âgé n'a voix ni répons k cour. » Il est vrai ; mais son bail ou tuteur doit répondre pour lui; aussi le parlement donna-t-il gain de cause à la commune (â).

Ce nom de Philippe de Rémi, la date à laquelle se passe ce procès de succession (1267), rapprochée de celle où Ton a vu que le père de Beaumanoir était mort (1265), enfin la possession cer-

n* cLxxvin) : et deux fois seulement la règle du premier rang doimé aux ÛIs, et du second aux flUes, est contredite (n«" cxxix et dciv], probablement parce qae la Ûlle alnéc étant mariée et n'ayant que de jeunes fn^res , son consentement était le plus important. 1) InsHtutes couêumières; Maxime 51.

(-2) Archives de l'Empire, OUm, t. i, f» 158, v : « Preceptom est bailli vo Silvaneclensi quod nisi relicta domini Philippl de Remiaco velit procederc in qaestione rotagii et aliaram consuetudinum que major et liomines Pomponii petunt in domo ipsias juxta Pomponium, non obstante qaod hères ipsius Philippi, de cujus heredilalc movet ipsa domus, non habel elatem, dictus ballivus ipsos majorem et homines jure suo in dicta domo gaudere permiltat, cum domus ipsa facta sil et conslructa in locis in quibus dicti major et communia, per punctum carte sue, rotagium et alia jura ante habebaot, cum ctiam super hoc usi fuerint in domo eadem, poslquam fuit domus ipsa construcla, sicut asscrilur, major et communia supradicti. » — Voyez Tédilion dos Olim , par B.ongnol (i, 086) et leur Inventaire, par M. Boutarir .i, 107 .

2i LA VIE DE

laine d'un domaine à Pompoint par Ueaumanoiret les sieus(l), rendent un premier point incontestable : c'est que la veuve dont parient ici les Oiim est bien la seconde femme du bailli de Gatinais, madame Alice de Bailleul. Maintenant quel est Théritier, hères ipslus Philippi, de qui la maison relevait et qui n'avait pas encore atteint r&ge de la majorité? Cène peut être son flls aine Girard, chevalier déjà depuis cinq ans au moins ; c>st donc son autre Ûls, c'està-dire Beaumanoir lui-même qui, lorsqu'il aura plus tard, à la mort d'Alice de Bailleul , réuni la propriété h la suzeraineté, demeurera seul maitre de cette terre. Nous le verrous en effet habiter Pompoint de préférence à Beaumanoir et y terminer sa carrière.

Beaumanoir était donc mineur au mois de novembre de Tannée 1267, mais de quelle minorité s'agit-il? car sur ce point comme sur tant d'autres il y avait de grandes différences suivant les coutumes. Dans le Beauvaisis, Beaumanoir nous le dit lui-même (2), l'homme était majeur relativement aux matières féodales dès l'âge de quinze ans. Mais une règle générale s'était introduite dans la jurisprudence du Parlement de Paris, d'après laquelle il fallait avoir atteint la majorité de vingt-un ans pour défendre à une action réelle, dans le cas particulier où le défendeur était un fils et que l'action n'avait pas été intentée du vivant de son père (3). Il n'est pas douteux que la veuve ne répondit à la commune de Pompoint par l'argument le plus favorable à sa cause et n'invoquât la minorité de vingt-un ans. D'après cela il parait

:i) Voyez plus loin, pages 43 , 53 et autres.

(2) Ctiap. XV, S 30 (édit. Beugnot, i, d60). — On a la conflnnation de ce point dans uu accord d'Arnoal et Philippe d'Estrées , fils et frère de feu Raoul d'EsU'ées, sire du Bois (de Lihus) et maréchal de France, avec l'abbé de Saint-Corneille de Compiègne, en date du mois de janvier 1283. (Dom Grenier, vol. 332, /•aao.)

;3i Ces pohits sont constatés, en 1214, dans une lettre de Louis, fils de

Philippe-Auguste, relative à l'hoirie du comté de Troyes ( Sclre vos

Yolumus quod consueludo antiqua et per Jub approbata talis in rcgno Francise quod nullus ante unum et viginli annos potest vel débet trahi in causam de rc quam pater ejus tenerct sine placito cum decessit.' im-* primée dans VHist. du droit fr., par Laferrièrc, t. iv. p. 577.

pniLIPi»Ë DK HEMl. 25

quu Beaumanoir n'aurait pas encore atteint ses vingt-un ans au mois de novembre 1267 ; mais en considérant ce qui vient d'être dit de son frère et en ajoutant que sa sœur était mariée, depuis plus de cinq ans aussi (i), on doit conjecturer qu1l en était bien proche. Ce ne sera probablement pas s'écarter de la. vérité que d'attribuer sa naissance à l'un des derniers mois de Tannée 4240 ou des premiers de 4247.

Il naquit du premier mariage de son père avec une dame appelée Marie (2), mais dont je n'ai pas trouvé le nom de famille. La seconde femme du père fut cette Alice qui était dame de Bailleul (3), village proche de Rémi et d'Estrées.

Marie est mentionnée dans un acte de 4249 et Alice en 4262 (pièce justif. n<» ix). Puisque treize années seulement séparent l'époque où vivaient ces deux femmes et qu'en 4262 les enfants du bailli de Gatinais étaient déjà aussi avancés dans la vie que nous venons de le voir, c'est évidemment que tous trois étaient du premier lit.

Beaumanoir s'adonna d'abord à chanter en vers, tantôt ses amours, tantôt les légendes merveilleuses de son pays; on a cité trois petites compositions poétiques émanées de lui (i), mais la vérité est qu'il nous en reste en outre plusieurs autres, qu'il écrivit principalement deux longs romans héroïques et que le tout ensemble forme un bagage de plus de vingt mille vers. La nature un peu sentimentale de ce vaste répertoire, aussi bien que son étendue, doit le faire rapporter à la jeunesse de l'auteur, car dès rage de 32 h 33 ans (4279) jusqu'à la un de ses jours il ne cessa de remplir les fonctions très-actives de bailli ou de sénéchal.

Son premier roman, la Manekine^ estle récit des malheurs d'une princesse de Hongrie qui, obligée de fuir son pays, aborde en An-

1) Voyez pièce jastifleaUve mx.

(2) Pièce jasUûcative n* V.

(3) BailleoMe-Sec ou le Soc, ou môme le Sot, suivant une charte cmani^e de rofflcial de Beauvais, et constatant une vente de terre faite à l'abbé d'Oarscamps, en 1367, par Regnauld Gauche ; de Dailhlio StuUo (Orig. aux archives de l'Oise.)

Ij Uisl. liUér. de la France.

gleterre. Par sa merveilleuse beauté elle gagne le cœur du roî, qui répouse; mais de nouvelles infortunes l'exilent encore de cette contrée hospitalière et l'entraînent au loin, jusqu'à ce qu'enfin sa vertu et son innocence éclatent à tous les yeux. Blonde d'Oxford, riiéro!ne du second roman, n'est au contraire nullement persécutée. C'est la fille d'un des plus grands seigneurs de l'Angleterre qui se laisse enlever, sous les yeux de son futur époux, par un jeune page français, et qui n'a d'autre mal que la peur d'être atteinte par le père et le fiancé qui se mettent à sa poursuite.

Ces récits légers, colorés en maint endroit par un léger feu des passions de la jeunesse , n'étaient pas « un délassement que les u. travaux ordinaires d'un grave juriconsulte et ses fatigantes « fonctions lui rendaient nécessaires, » ainsi qu'on Ta dit. Un bailli du roi n'avait pas de tels loisirs. C'étaient les premiers épanchements d'une âme vive et abondante qui commençait à se reconnaître et à déborder. D'ailleurs, c'est sous le simple nom de Philippe de Rémi qu'il composa ses deux romans; c'était donc à l'époque où il n'était pas encore devenu seigneur de Beaumanoir.

On ignore quand il le devint (i); mais celte remarque suffit pour donner toute vraisemblance à l'opinion que ces deux poèmes, signés seulement du nom de Reml, sont delà jeunesse de l'auteur. J'ajouterai même que si le Pape qu'il a choisi parmi ses contemporains pour l'introduire dans la Manekinc est celui qui occupait le trône au moment où il écrivait, la Manekine aurait été composée en 1264, quand Beaumanoir était encore un adolescent.

Les auteurs qui ont parlé de la Manekine et de Blonde d'Oxford ne pouvant pas deviner que Piiilippe de Beaumanoir et Philippe de Rémi fussent le même personnage, ont imaginé de compter le second dans la lillcrature du moyen-î\ge comme un trouvère anglo-normand. On verra tout à l'heure que ce n'est pa.s sans raison ; mais la pensée grave et profonde qui se cache

1 La première pièce où il soit nommé sire de Beaumanoir est cet acte vu par l'abbé Cartier, et qu'on no retrouve plus , mais qui devait ^tro au plus lard de B78 ou 1-279, et dans lequel il est f|ualifiô d«> baiUi de Nant«Miil-lo-Ilamlouin. Voyez ci-apn>8, pages 31 note i , et ;jO.

PHILIPPE DK RBMî. 27

SOUS la versification monotone de ses deux romans avait dû nécessairement leur échapper.

Que Blonde et la Manekine aient été composés par un trouvère quelconque, ce sont alors deux ouvrages de fantaisie, deux fables d'une faiblesse égale à tous les contes rimes du même temps et que V Histoire littéraire de la France jettera avec raison parmi la foule des romans d'aventures (i). Mais il en est bien autrement si Ton sait d'avance que l'auteur et sa famille appartiennent au comté de Clermont en Beauvaisis, que son père était attaché aux comtes de Boulogne et d'Artois , et que lui-même étaitun serviteur du comte Robert. Alors on comprend que cette Manekine , fille du roi de Hongrie, et que cette blonde anglaise, séduite par un jeune français nommé Jean comte de Dammartin , ne sont pas les évocations d'une fantaisie fortuite, mais bien les reflets de personnages historiques encore présents du temps de Tauteur dans les souvenirs Beauvaisins.

L'on se rappelle alors, ou bien Ton est conduit à reconnaître, que plusieurs grandes familles de ce pays avaient la prétention d'être alliées aux rois de Hongrie (2); queRenaud de Dammartin, l'adversaire de Philippe Auguste, avait épousé Ida, fille de Marie d'Angleterre, qui était petite-fille elle-même d'une autre reine d^Angleterre, Mabaut de Boulogne, et que la fille unique, issue de ce mariage de Renaud avec Ida, épousa à son tour Philippe de France, comte de Clermont.

Beaumanoir, dans ses deux poèmes, n'a donc pas rhné de pures fables ; il a chanté la famille de ses maîtres et les souvenirs poétiques du sol natal; il a écrit Tépopée de la comté de Clermont. Seulement ses poèmes sont des chansons de geste fort en raccourci, comme sont les petits événements qu'il raconte auprès des exploits de Chariemagne.

1^ Voyez Histoire HUéraire, t. xxi.

i2) « La ressemblance des armes de la maison de Croy avec cclloâ ^ de Hongrie a donné lieu , à beaucoup d'auteurs , de cbercher dans la « maison royale de Hongrie des ancêtres à celle de Croy ; mais san» « aller si loin chercher une origine incertaine, on peut en trouver une « véritable dans les anciens seigneurs de Croy, près d'Amiens, en Picardie, <t (\nç l'on peut rcnionler fort haut » Dom Grenier, vol. xlvi , fol. îo

On croirait impossible, retrouvant tout d'un coup vingt milOevers sortis de la plume de Beaumanoir, qu'il n'y ait pas là une mine abondante de renseignements sur notre jurisconsulte, sur sa vie, sur ses intimes pensées. 11 en est ainsi cependant, et quelque longue que soit son œuvre, l'auteur n'y dit absolument rien de lui-même et n'en laisse deviner que peu de cbose. Vn seul fait, d'une certaine importance, me semble en ressortir : c'est qu'il avait visité dans sa jeunesse TAngleterre et TEcosse.

Je confesse d'abord que c'est une pure conjecture, mais une conjecture à laquelle Blonde d'Oxford et la Manekine conduisent naturellement leur lecteur. Le moyen-àge> comme on sait, n'était pas savant en géographie, et dès qu'un pays était éloigné de l'écrivain qui en parlait, il fallait qu'il l'eût vu de ses yeux pour en dire quelque chose de raisonnable. L'histoire de la Manekine tombe dans cette faute dès le début. L'héroïne s'embarque sur les rivages de la Hongrie, en batelel, et elle arrive en peu de jours sur la côte orientale de l'Ecosse, comme si la Hongrie eût été bordée de son temps par la Baltique ou la mer du Nord. Plus tard, elle part de l'Ecosse et sfon bateau la conduit jusque dans Rome en douze jours. Quatre vers sufOsent à décrire ces longues traversées : là où le poète ne sait rien, sa muse est muette, car c*estune déesse d'esprit peu inventif. Mais pour la Flandre, le nord de la France comme aussi pour l'Ecosse et l'Angleterre, Il est prodigue de tous les détails. C'est à Berwick, sur le sable blanc du rivage, que Joye de Hongrie, la Manekine, vient aborder; on la conduit au roi d'Ecosse à Dundee; la reine mère fait sa résidence à Perth, à sept lieues de Dundee, ce qui est fort exact, et se retire au château d*Evoline, qui lui est assigné pour douaire. Le roi se rend à Berwick pour passer sur le continent et prendre part aux fêtes guerrières qu'on donne souvent en France. H fait donc voile vers la France et débarque au Dam (1), près Bruges. De là, voulant se diriger vers la petite ville de Ressons, située à une lieue de Remy (2), tout près du fief de Beaumanoir, afin d'as>

;i) Aujourd'hui à plusieurs lieues dans les terres.

i2j Rcssons-sur-Malz. C'est le plus important des trois lieux de ce noii> que Ton trouve dans les départements de lOisc et de l'Aisne. Cependant, Res8ons-lc-Long, sur l'Aiînc, pourrait ôtre également le lieu désigné pour

PHIUPI^E DE REMI 29

sister à un tournoi qu'on y prépare, il traverse successivement Gand et Lille; puis laissant k sa droite TArtois, dit l'auteur, il entre dans le Vermandois, passe à Gorbie, et vient se loger à Ressons, dans le château. Pendant que ce roi d'Ecosse, Angleterre, Irlande et Gornouaille tournoie en Beauvaisis, ses gens lui dépêchent un messager qui part de Dundee, s'embarque à Berwick , mais au lieu de suivre plus outre le chemin que son maître avait pris, il aborde à Gravelines, traverse Sain t-Omer et se rend en droiture à Greil, où il s'acquitte de sa commission ; puis, par un véritable raffinement de savoir local, Beaumanoir le fait retourner dans le Nord suivant un troisième chemin: Arras, Lens, Bruges, le Dam, enfin Berwick et Dundee.

Le sujet de Blonde d'Oxford est bien plus remarquable encore comme dénotant une certaine connaissance de l'Angleterre. G*est dans ce pays que la plus grande partie de la scène se passe. Beaumanoir y montre qu'il savait le chemin de Londres et s'arrête volontiers aux détails. La complaisance avec laquelle il s'abandonne longtemps h imiter le langage ridicule de ceux des seigneurs anglo-normands qui affectaient le bel air en parlant français , est encore plus caractéristique. La pensée que l'auteur de ces deux compositions avait vécu dans les Iles-Britanniques est tellement naturelle, que les savants amenés à parler de lui , sans savoir qui il était, n'ont pas hésité à en faire un anglo-normand. G'est ce qu'a fait, par exemple, l'abbé de La Rue qui même, portant un peu loin ses conjectures, avance que a ce poète appartenait sans doute à une des familles anglaises connues sous le nom deBeimes, Raimes ou Rames, laquelle avait de grandes possessions au xii<» siècle dans l'Ecosse , le Norfolk et le Suffolk. » Un écrivain anglais, M. Thomas Wright, rapporte cette supposition de M. de La Rue dans la notice qu'il a consacrée à Philippe de Reimes parmi les auteurs angio- normands (1), mais en ajoutant avec une sage réserve <« qu'il n'a découvert aucun renseignement authentique qui lui permit d'en reconnaître la justesse. »

ce tournois imaginaire ; il est aussi près de Compiègne, à l'est, que l'autre Ressons , au nord ; c'est-à-dire à deux petites lieues.

(1) Biographia brit. lUt, 2 vol. in-8«; London , 1842-4G ; t. ii , p. 34:i.

30 La VI k; Dh

Beaumanoir enfin, dans le prologue du roman de Blonde d'okford, commence par proposer pour modèle à lous les jeunes gentilshommes la résolution de Jean de Dammartin qui s'expatrie au début de sa carrière, et va chercher à Fétranger honneur et fortune. Il gourmande ceux que le manque d'audace rend inutiles à eux-mêmes et onéreux à leur famille :

Voos aTe2 maint borome véU , S'il ne se Tuissent esméû Hors de leur lieu, que jà ne fassent Si bonorés, ne tant n' eussent De sens, de richesse, d'avoir; Car chascon montre son savoir Mieux en autre pays quel sien.

Ce sont ses propressentiments que Beaumanoir exprime ainsi, et ce passage de son roman devient intéressant lorsqu'on s'aperçoit que l'auteur s'y est esquissé lui-même.

Tout un ordre de raisons complémentaires se présente en outre pour porter à croire que Beaumanoir visita les Iles britanniques et pour préciser le but du voyage qu'il y fit.

La puissante maison des comtes de Monfort, dont l'un des plus illustres représentants, Simon de Montfort comte de Leiceister, passa une partie de sa vie en Angleterre et périt le 4 aoftt ^265, à Eveshan, en combattant le roi Henri lil, avait des biens en Picardie et à Rémi même (i). Elle était apparentée aux comtes de Clermont (^). Dans la lutte terrible que le comte Simon soutintcontre Henri III, il fut contraint plusieurs fois de revenir en France pour échapper à des situations périlleuses et proba-

(1) Cbarte de Tan 1198, par laquelle Simon de Montfort accorde une exempUon de certaines charges à l'abbaye d'Ourscarops. — 1234, Amaury de Montrort confirme à l'abbaye d'Ourscamps les donations de ses ancôlres (Cartulaire d'Ourscarops, n* cclixvii.) — Cbarle de l'an 1190, par laquelle Simon de Montfort fait don à l'abbaye de Saint-Deiiys de certains droits sur Rftmin ; confirmée, en 1230, par Amaury. — Hommage fait à Raoul fie. Clermont, sire de Neesie, par Amaury de Montfort, trésorier de Rouen , 128(5. fCalal. des manusc. du bibliop. Jacob.)— Cf. ci-dessus p. 20. n. 1

(2) Voyez cntr'autres les OUm, édition Beugnot, i, 419, n* vi.

PtllLiPI'Ë DE ItËMl. 31

Llement aussi pour aller recruter des secours (1). Son dernier séjour sur le continent dura depuis le commencement de l'année i26i jusqu'au mois d'avril i263. A peine débarqué sur la côtç anglaise, il battit de nouveau les troupes royales, puis devint presque le maître du trône par la victoire de Lewes , le U mai 1264.

Au mois dejanvier suivant , saint Louis prononça comme arbitre entre les deux partis, en pays Picard, à Amiens, uiie sentence qui devait servir de base à la paix entre les royalistes anglais et les partisans de Montfort {!). Mais la décision ne fut pas acceptée par ces derniers auxquels elle était défavorable et la guerre continua jusqu'à la bataille d'Evesham où le comte perdit la vie.

Dans l'intervalle des années 1261 à 1265, Beaumanoir était un jeune garçon de quinze à dix-neuf ans. C'était justement l'âge où il pouvait aller servir en qualité de page pour apprendre la vie élégante et le métier des armes.

On se rappelle que précisément au mois de novembre i262, son père, en traitant avec l'abbaye de Saint-Denis, était obligé d'ajourner à plusieurs mois la ratification de ses enfants, vraisemblablement parce que ceux-ci, ou quelqu'un d'eux , étaient loin du pays.

11 serait possible que Beaumanoir fût parti pour l'Angleterre à lasuite du comte de Montfort ou dequelqu'un de ses officiers. Si ce n'est là qu'une pure supposition suggérée par le poème de Blonde d'Oxford et par les réflexions placées au début de ce roman lorsque l'auteur fait l'éloge des jeunes gentilsbommes qui «< pour preu et honneur conquerre » passent hardiment

Outre mer ou en la Morée

Oq en mainte eslrange contrée,

(1) Voyez dans Rymer (Fœdera i, 806) une lettre de Henri III, se plaignant à saint Louis , en i960, de ce que le comte de Leycester fait passer de France en Angleterre des chevaux et des armes ; une autre , du 18 mai 1261 (p. 406), c de depeliendo omnes extraneos à regno quos Simon de M. nitilur introducere. t*

(2) Voy. diverses poésies contemporaines relatives à cet arbitrage dans \Qi France lut., l. xxni, p. 151.

r>i La vie Ut

la supposition prend un caractère plus spécieux lorsqu'on voit Un membre de la famille de Monfort, Amaury de Monfort, chanoine de Rouen, lui constituer bénévolement un fief d'une certaine importance en spéciflant dans l'acte qu1l lui octove ce don « par amour de lui et pour son service (i). • Sans doute cette libéralité , faite seize ans après la mort du comte de Leicester, ne prouve pas que Beaumanoir ait été attaché à la personne de c« vaillant capitaine (2), mais elle prouve qu'il avait des liens dans cette illustre maison.

On objectera peut-être que si Beaumanoir avait visité TAngleterre, il est étonnant qu'il n'ait pas dit un mot de ce pays dans ses coutumes de Beauvaisis, lorsqu'il parle longuement d'autres contrées étrangères; lorsque, par exemple, en discourant sur les communes, il entre dans une digression tirée de fort loin sur l'histoire des communes Lombardes. Le roman de Blonde d'Oxford répond encore sur ce point. Le prologue ne songe nullement à ceux qui vont en pays étranger pour observer les lois et coutumes; il ne parle que du jeune homme allant y goûter la vie de chftteau, c'est-à-dire servir à table sa dame ou son sei^ gneur, monter à cheval, exercer sa force aux armes et sonadresse au jeu. C'était ce que Beaumanoir avait fait lui-même; il avait été page et non clerc en Angleterre, et il était trop jeune alors pour y recueillir des observations de légiste.

Cependant Beaumanoir avait porté de bonne heure son attenlion vers la pratique des tribunaux. Avant d'arriver aux fonc-

(1) Pièce JiisUflcaUve m XIV, en date du mois de jain 1282.

f%) 11 semble même que la cause directe de cette libéralité d'Amaury de Uontfort envers Beaumanoir, ait été dans quelque parUcipation , à nous inconnue , que ce dernier aurait prise à la déUvrance d'Amaury qui venait d'être retenu pendant six ans, de 1376 à 1282, captif en Angleterre. 11 avait été pris en mer, conduisant Eléonore, princesse de Galles, qui était sa sœur, aux Gallois en état de rébellion. Ce fut une grave affaire dans laquelle le Saint-Siège intervint sous prétexte qu'Amaury était chapelain du Pape. (Voyez Rymer, i , part. 2, p. 587 à 605.) Après de longues négociations , le prisonnier fut délivré le 21 avril 1282. Arrivé sur le continent, il remercia le roi, par une lettre en date du 22 mai (Cbampollion , Lettres des rois , i , 301) , et la donation à Beaumanoir est du 22 juin.

iidris de bailli de Clermont (1279), il avait été prévùt de la seigneurie de NanteuiMe-Haudouin (i). L'une des raisons qui le portèrent à composer son livre des Coutumes du Beauvaisis, « Si est, dit il, parce que nous devons avoir mieux en mémoire ce que nous avons vu user et juger, de notre enfance, en notre pays, que d'autres dont nous n'avons pas appris les coutumes et les usages. » De bonne heure certainement ^ mais on ne sait en quelle qualité, il assista aux séances du Parlement; c'est ce qui est mis hors de doute par cette expression qu'il répète à plusieurs reprises dans le courant de son ouvrage : « Et ce que nous avons dit , vîmes nous passer par jugement en l'hôtel le roy (2). •

À l'intelligence claire et droite dont il était naturellement doué , Beaumanoir joignait donc la pratique des assises. Fils iui-mème d'un bailli , il avait été probablement initié par son père aux affaires , comme on le verra plus tard à son tour initiant ses ûls ou ses neveux.

C'est une chose remarquable que la sûreté et la rapidité avec lesquelles il composa ce livre des Coutumes du Beauvaisis , qui lui a valu tant d'éloges aussi bien des historiens que des jurisconsultes , et dont la renommée n'a cessé de grandir avec le temps. On a conservé quatre comptes pat lui rendus comfeae bailli du comté de Clermont, et par conséquent comme administrateur des revenus de ce pays (3). 11 en existait récemment un

(1) D'après l'abbé Garlier, qui probablement avait vu on acte rendu par Beaumanoir en cette qualité. Voici comment il s'exprime : c Beaumanoir, (foi avait aussi pris part au gouvernement de la terre de NanteuU-Ie-

Haudouin » fHist. du duché de Valois, 1764, t. ii, p. 141,} — Voyeai

aussi Caulum. de Beattv., ch. i, S 39, et cf. avec la note de Beognot. t, I, p. 39, note a.

(2) Ou bien : « Noz vtmes en la cour le roy — Et de tel ôas vîmes

nous ce qui ensuit en la cour le roy. — Bt en tel cas nous les aVons ru délivrer par jugement trois fois en l'hôtel le roy, avanl que nous fissions cest livre, » etc. (Coût, de Beauv., ch. xxx, S 102; ch. xxxii, S 30; ch. Lxi, S 41; ch. Lxx, S 10, etc.

(3) Grande Bibliothèque de Paris. Voyez aux pièces justiflcatives ciaprès n* XXI.

cinquième dont on n'a plus aujourd'hui que Tindication ii). Os comptes ont été rendus aux époques suivantes :

A la Chandeleur 1280.

A l'Ascension 1280.

A la Toussaint 1280.

A la Chandeleur 1281 .

A TAscension 1281.

L'on possède aussi un jugement rendu par Beaumanoir, comme bailli de Clermont, le 14 avril 1282 (2).

Le second de ces documents , le compte de l'Ascension 1280 , comprend, à l'article delà dépense, les gages du bailli pour une année. Les fonctions de Beaumanoir comme bailli de Clermont remontent donc au moins à l'Ascension de l'année précédente, 1 1 mai 1279. Je crois qu'elles ont duré jusqu'à l'Ascension (7 mai) de l'année 1282. En effet, il était bailli ailleurs en 1283 ; il ne porte déjà plus le titre de bailli dans Vacte rendu en sa faveur, au mois de juin 1282, par Amaury de Montfort(3); en troisième lieu l'espace compris entre l'Ascension 127U et l'Ascension 1282 forme juste la période de trois ans à laquelle étaient généralement limitées les fonctions baillivales. Quoiqu'il ne nous soit à peu près rien resté de l'histoire du Clermontois, on peut affirmer que ces fonctions étaient triennales par la seule raison qu'il en était ainsi dans les domaines du roi de France (4). Du moins les baillis de Clermont comptaient-ils aux trois termes de la Chandeleur, de l'Ascension et de la Toussaint , qui sont les mêmes où comptaient les baillis du roi.

(1) Dans les pièces jastiflcatives en tête de rédition des Coulum. de Beauv., donnée par La Thanmassière, in-fol., 1690 : « Compotus PhiUppi de BeUo manerio ballivi Claromont, de prceposUuris daromanUs de lermino omnium sanctorum h ce octuageHmo, coDimuniqaé par MM. d'Hi^rouval et Da Foorny. »— Brussel cite aussi cette pièce : Usage des fiefs, p. 486.

(2) Et l'on a de plos un diplôme da comte de Clermont, en date probablement da mois d'août 1-261 , où Beaumanoir est cité comme ayant joué, aa nom da comte, le rôle d'expert dans un procès avec l'abbaye de Saint-Lucien de Beaavais. Voy. ci-après pag. 39 et 137.

{.}) Pièce jusliûcative n» XIV.

(Ij Voyez Brussel, Usage des fiefs, i, 181,

PillLlPPE DE REM[. ofl

béaumanoir dit , dans la préface de son ouvrage: » La grande espérance que nous avons en l'aide de Dieu nous donne talent de mettre notre cœur et notre entendement en étude et pensée de trouver un livre par lequel ceux qui désirent vivre en paix soient enseignés brièvement comme ils se défendront de ceux qui, à tort et par mauvaise cause, les assailliront de procès. ..; et pour ce que nous sommes d'icelui pays de la comté de Cler> mont en Beauvoisis et que nous sommes entremis de garder et de faire garder les droits et coutumes de ladite comté par la volonté du très haut homme et très noble Robert comte de Glermont , devons nous avoir plus grande volonté de trouver selon les coutumes dudit pays que d'un autre. . . Nous n'espérons pas ^n nous le sens par lequel nous puissions fournir ce livre et cette emprise ; mais on a souvent vu avenir que maints hommes ont commencé bonnes œuvres qui n'avaient pas le sens en eux de fournir, mais Dieu qui connaissoit leurs cœurs et leurs entendements leur envoyoit sa gràée. . . Et si aucun a faim de savoir qui celui fut qui commença ce livre , nous ne le voulons pas nommer devant la fin si Dieu donne que nous le mettions à un , car aucunes fois sont les bons vins refusés quand on nomme le terroir où ils ont crû, pour ce qu'on ne croit pas que tel terroir puisse tel vin porter. . . »

En effet, dans les manuscrits , c'est seulement après la dernière ligne de l'ouvrage que se trouve le nom de l'auteur :

« îci définit Philippe de Beaumanoir son livre. . . 1283 » (1).

il avait donc entrepris ce travail étant déjà bailli de Clermont et il l'avait terminé au plus tard un an ou dix-huit mois après être sorti de Charge (2). Or, les devoirs du bailli étaient si mul-

d) Le manascrlt dont s'est servi La Thaomassière portait , en tête, cette rubrique , mais à en juger par ses termes même , ajoutée postérieure-^ ment : « Cbi commenctie 11 livres des coustumes et des usages de Biauvoisins, selone ce qu'il couroit ou tans que cistUvresfafez, c'est assavoir eu Tan de llncamation Nostre Seigneur m. ce. lxxx et trois. »

(2) Le bailli sortant de ctiarge était tenu de rester un certain temps sur les lieux qu'il avait administrés, afin de répondre de sa gestion. Dans une ordonnance de 1256, on trouve ce temps flxé à quarante jours pour les baillis royaux. Voyez Brussel , i , 481 a.

tiples et si urgeaU que ce court espace donné à la rédaction de l'ouvrage le plus considérable et le plus profond que nous ayons sur l'ancien droit français, dénote chez Beaumanoir une facilité de travail bien d'accord avec celle dont il avait fait preuve dans les deux longs poèmes qu'il avait déjà composés.

Il serait vraisemblablement devenu l'un des plus féconds écrivains du moyen-âge, comme il est l'un des plus variés, s'il ne fût mort peu âgé et s'il n'eût été jusqu'à la fin de ses jours cornplétement livré à la pratique administrative, a partir de 1âa3, il ne cessa pas d'être un des grands baillis du roi.

Un auteur assez recommandable , l'historiographe Louvet , dans ses Anciennes remarques de la noblesse de Beauvoisis (1G40 , in-8»), rapporte que Beaumanoir avait présidé les assises à Sentis en 1273 (1). Louvet a commis en cet endroit une erreur de date. Nous possédons en effet plusieurs pièces dans lesquelles Beaumanoir, comme bailli de Senlis, agit ou prononce (2), mais elles sont datées de 1203 et non de 1273. Philippe n'avait guère que vingt-six ans en 1273 ; Il était trop jeune pour être déjà grand-bailli, surtout dans le district important de Sentis, qui fut celui où notre jurisconsulte rendit au contraire les derniers services de sa carrière. D'ailleurs, le bailli de Sentis , en 1273, était Gilles de Courceiles (3).

C'est à partir de son entrée au bailliage de Clermont, en 1279, que commence véritablement la carrière administrative de Beaumanoir. Je ne tâcherai pas d'apprécier ici le caractère juridique de ses actes, d'après les données trop incomplètes qui nous en sont restées, mais seulement de chercher ses traces en le suivant pas à pas. Dans l'édition des Coutumes de Beauvalsis donnée par La Thaumassière et dans le courant du texte des Olim du Parlement, se trouve Tindication de neuf circonstances dans lesquelles Beaumanoir agit à raison de ses fonctions. J'ai pu relever

(1) Assertion que la plupart des biographes ont répétée.

(-2) Voyez pièces justiflcatives, n** XXXII à XXXVn.

(3) Brassel, i, 486. — On % donc été trop vtte en attribuant à Beaumanoir, sur la foi de Louvet, les actes du bailli de Senlis datés de 1^73, et dans lesquels le nom du bailli n'est pas exprimé. Voyez Coût, de Beauv. , édition Beugnol, préf. p. xviii, cl les OUm, i, 937, xxxi

PHILIPPE DE REMI o7

trente autres indications du même genre, et je crois qu'à l'aide de ces renseignements rassemblés , on peut décrire presque sans Interruption le cadre entier de sa vie officielle.

Du H mai 1279 au 7 mai i282, il fut bailli du comté de Clcrmont; c'est ce que j'ai déjà établi. L'on a cependant un acte (1) qui ferait croire à première vue qu'il fut continué pendant une année entière dans ses fonctions : c'est un procès- verbal, rédigé par divers serviteurs de l'abbaye de Chaalis, qui constate qu'au mois de mai 1283 , Beaumanoir fut obligé, comme bailli de Clermont , de se rendre , suivi de ses ofQciers et sergents, dans le village de Trembloi en Beauvaisis , et d'y procéder à l'opération désagréable pour lui de restituer à l'abbaye , en présence d'une multitude de témoins, un bomme et divers objets qu'il avait précédemment saisis, mais que le Parlement avait déclarés saisis indûment. Je pense que c'est précisément là un exemple de la responsabilité des fonctionnaires sortis de cliarge , et que Beaumanoir fit cette réparation à titre d'ancien bailli.

Pendant le restant de l'année 1283 , Beaumanoir fut sans doute entièrement occupé de ses Coutumes du Beauvaisis.

Au milieu du mois de novembre 1284, le sire deSalenay sénéchal de Poitou, ayant cessé d'exercer ses fonctions, bien qu'on se trouvât dans le courant d'un exercice, Beaumanoir fut nommé pour le remplacer, et l'on a conservé dans les archives des déparlements de la Vienne et de la Charente deux actes émanés de lui comme sénéchal de Poitou, l'un du 6 août 1286, l'autre du 24 février 1288 (2). La môme année (1288), à la Pentecôte, il était sénéchal de Saintonge , et au mois d'août i289 , bailli de Vermandois. Il semblerait donc qu'après avoir achevé l'exercice triennal du sire de Salenay, depuis la Toussaint de l'an 128 i jusqu'à l'Ascension de l'année suivante , il fut continué dans l'office desénéchal de Poitou, jusqu'à l'Ascension 1288. Les fonctions des baillis royaux étaient en effet triennales, mais il arri vait qu'on les renouvelât dans le même bailliage, deux et mémo jusqu'à trois fois, c^est-à-dire pendant six ou neuf années (3). Il

1) Pièce jusUllcalive n» XXIV.

(2) Voyez pièce jusliQcalive n» XXV.

"y Voyez Brusscl . Usage des pfft et les exemples qu'il en donne

semble qu'il ne fut ensuite sénéchal de Saintonge que pendant une année, de TAscension 1288 à l'Ascension 4289. Cependant il se trouve mentionné en cette dernière qualité dans un compte do Tannée 1287, et il reparaît encore comme sénéchal de la même province en 1202 , dans une année où il est certain d'ailleurs qu'il fut pendant les premiers mois bailli de Senlis et pendant les derniers bailli deTouraine.

Ces accidents , dont la cause m'est inconnue, s'expliquent naturellement , sans doute par cette seule raison que les baillis, malgré l'importance de leurs attributions, étaient aussi dépendants du gouvernement central et aussi mobiles que Vont été h diverses époques nos préfets actuels.

Six actes différents, desquels quatre existent encore dans le Trésor des Cliartes , aux archives de l'empire, prouvent que Beaumanoir fût bailli de Vermandois durant les années 1289 et 1290,

Il ne fût probablement pas obligé de se démettre des fonctions baillivales pour le voyage qu'il parait avoir fait comme envoyé du roi auprès du Saint-Siège durant la même année 1289; mais on ne sait rien au sujet de ce dernier incident, si ce n'est qun ce voyage eut certainement lieu ; mais on ignore quel en fut le motif (1) , n'ayant pas d'autre information à cet égard que ces deux lignes publiées par La Thaumassière parmi les préliminaires de son édition des Coutumes de Beauvaisis :

« Le conte Phelippe de Biaumanoir chevalier baillif de Vermandois, fait dou voyage de Bome l'an 1289. »

D'après un autre fragment également cité par la Thaumassière (2), il fut envoyé à Saint-Quentin en 1291 pour prendre part à l'organisation de l'armée qui devait envahir le Hainaut.

(1) M. Laboulaye, Revue de législ, i, 442, approuvé par Beagnot, préf. (les Coutum. de Beauv. i, xxviii, a pensé que « la mission de Beaumanoir se rapportait au cooroimeinent » par le Pape Nicolas lY, de Charles 11 dit le Boiteux, roi de Sicile, qui eut lieu le 26 mai 1289 : événement très-important pour la France et que Philippe-le-Bel avait intérêt d'emp«>chcr. »

2) «. Silvanectuiii. — Philippus de Bell, miles baillivus Silvanect. prr> expensis factis per ipsum apud S. Quintinum pro cxercltu Hannoni» , red-dilis baUlivo Viromandta}. »