LETTRE DE LOUIS XIV A LA REINE

leurs à la reine elle-même, en excitant encore son courage :

A Versailles, le li^ mars 1700.

« Je ne suis point en peine des affaires que le roi d'Espagne laisse à Madrid, depuis que je sais qu'il vous en a confié le gouvernement pendant son absence. J'étois bien persuadé qu'en l'acceptant vous préféreriez la satisfaction de lui plaire à celle que vous auriez trouvée dans une vie paisible, et occupée seulement du soin de savoir de ses nouvelles. Il y a des temps où il n'est pas permis de consulter sa propre inclination. Votre Majesté pourra suivre celle qu'elle a pour le repos, lorsque les affaires seront plus tranquilles; mais il faut présentement employer, pour les intérêts du roi votre mari, les heureux talents que vous avez, et vous en servir pour contenir les peuples dans le devoir, et pour animer leur zèle en faveur du roi leur maître. L'expérience du passé m'assure que vos soins et votre application aux affaires ne réussiront pas moins dans les conjonctures présentes; et si les succès du roi mon petit-fds sont tels que je l'espère des bénédictions de Dieu sur les mesures que j'ai prises, cette campagne doit terminer les agitations que vous avez jusqu'à présent souffertes. Je n'ai rien oublié pour faire en sorte que les événements soient heureux; et je puis vous assurer que ma tendresse étant égale pour vous et pour le roi mon petit-fils, je souhaite autant pour vous que pour luimême, que vous le revoyiez bientôt plein de gloire, et triomphant de ses ennemis (1). »

C'étaient hélas des désastres qui, dans cette année 1706, attendaient les souverains de la France et de l'Espagne, mais ils devaient aussi s'élever en quelque façon au dessus d'euxmêmes et leur grandeur d'àme allait paraître dans tout son éclat.

(1) Archives d'Alcala, 1. -2i(iO.