PUISSANCE D'ELISABETH FARNESE

et par qui. » Torcy pour sa part est dores et déjà convaincu. « Il ne sert de rien de gloser sur la conduite qu'elle a tenue, répond-il à son agent; comme elle sera la maîtresse et qu'elle veut que le Roi soit content d'elle, il faut la ménager (1). » C'est aussi l'opinion de Daubigny qui , après lui avoir généreu sèment octroyé tous les défauts , ajoute : « Et malgré tout , il n'y a qu'une chose à faire : gagner la Reine (2). »

Elle avait su très rapidement conquérir son mari ; elle l'avait ramené au palais royal et rendu à ses anciennes habitudes; elle affectait de se conformer à tous ses goûts; elle prodiguait ses caresses au prince des Asturies; elle flattait même la résolution in extremis que M™" des Ursins avait dictée à Philippe V, en semblant se tenir à l'écart de toutes les affaires : « Que sera-ce donc quand elle se mêlera de quelque chose ! » s'écriait Torcy. D'ailleurs, on lui reconnaissait le caractère vif et absolu qu'elle avait manifesté pendant son voyage. Elle était brusque et violente; on tremblait en la servant; les courtisans ne lui avaient pas entendu dire une parole gracieuse. Les plus grands ennemis de la princesse des Ursins ne pouvaient approuver la dureté et la rigueur que la Reine avait fait paraître; et ils en tiraient de fâcheuses conséquences pour l'avenir (3). Bref, Elisabeth Farnèse était vite devenue impopulaire et, par un contre-coup naturel, l'opinion publique s'était rattachée à ceux qu'elle maudissait la veille : « Il falloit, dit Pachau, une révolution pareille à celle qui vient d'arriver pour obliger les Espagnols à dire du bien des François et de la France (4). »

De Philippe V lui-même , il est à peine utile de parler, après

(1) Torcy à Pachau, 14 janvier 1715. A. E. Esp., t. 2i4, f" 10.

(2) Daubigny à Torcy, S février 17lo. Ibid., t. 238. f" 141.

(3) Toutes ces expressions sont tirées des lettres de Dauijigny à Torcy, 5 février: de Saint- Aignan à Louis XIV, 20 janvier (ibid., t. 238, l» 73); de Paciiau à Torcy, 31 décembre 1714 (ibid., t. 234, f» 170) : de Pachau à Torcy, 11 février 1715 (ibid., t. 244, f 151). A propos du renvoi de M"« des Ursins, Daubigny disait de même à Torcy, 31 décembre 1714 : « Mon peu de curiosité jointe à quelques réflexions faites sur mon état m'a mallieureusement empêché d'être i)résent à cette scène, qui auroit eu plus d'approbation , si la manière de l'exécuter avoit été différente. »

(4) Pachau à Torcy, 28 janvier 1715. Ibid., t. 238, f" 113.