INDIGNATION DE LOUIS XIV

princesse avait médité et elle avait voulu le jouer dès le premier jour; son ambition ne reculait pas devant ces hardiesses. Douze ans plus tard elle voudra le recommencer avec la nouvelle reine Elisabeth Farnèse pour établir dès le premier instant son empire sur elle; mais alors elle se trouvera en face d'une personne qui aura calculé exactement comme elle et qui triomphera par cela seul qu'elle sera la reine.

Louis XIV, que l'on ne dupait point comme Philippe V, vit clair dans cette intrigue; il écrivit au cardinal d'Estrées que son petit-fils s'était laissé surprendre; qu'il fallait déterminer Porto-Carrero à rentrer au Despacho pendant quelques mois ou quelques semaines; si Porto Carrero refusait, on s'adresserait au marquis de Mancera, afin que l'ambassadeur français ne parût pas seul au conseil. La princesse des Ursins serait avertie et se conduirait mieux; le cas échéant, on verrait à la remplacer par la duchesse de Medina-Sidonia ; lui-même enfin consentirait sans doute à faire quelques sacrifices sur le cérémonial et l'étiquette (1).

La princesse des Ursins reçut une verte semonce : « Je vous dirai donc, lui écrivit Torcy, que le roi ne voit présentement que l'exclusion de M. le cardinal d'Estrées du Despacho, la résolution prise sans concert avec lui, et sans que le roi d'Espagne ait consulté qui que ce soit que vous. Ce prince si réservé lui en fait la déclaration sans prétendre le consulter, et lui parle avec assez de hauteur lui qui n'a pas encore pris avec ses sujets celle qui convient à un maître. La reine appuie ce qu'il dit, et vient annoncer à toute sa cour que le roi catholique travaille seul, qu'il va seul gouverner son royaume; jugez, s'il vous plaît. Madame, de l'effet qu'une nouvelle si peu attendue peut produire dans l'esprit du roi, dans le même temps que le royaume se ruine pour soutenir l'Espagne. Je puis vous assurer que ce que vous imaginez de plus fort ne sera pas au-dessus de la vérité. S. M. s'est en effet représenté dans le moment que

(i) Le roi au cardinal d'Estrccs, 4 février 1703.