LOUVILLE ET L’ABBÉ D'ESTRÉES

il lui disait le diable et de la princesse, et du Roi, et de la Reine, et d'Orry, et de tout le monde.

Il fallait chasser tous ces gens-là et les remplacer auprès de Philippe V par un ami fidèle qui assis/erait à ses lettres el les lui ferait rédiger hors de la présence de la Reine. De cette facon seulement Louis XIV saurait la vérité et pourrait donner des avis sûrs. Aujourd'hui toutes les lettres du Roi étaient écrites par la princesse et par Orry; Philippe les transcrivait mot à mot. Quelle différence avec le temps où Louville l’aidait! I1 obligeait le prince à penser, il refusait même de lui dire certains tours de phrase; peu à peu le Roi fût devenu capable de tout faire par lui-même!

Il était difficile d'indiquer plus clairement que cet ami fidèle ne pouvait être que Louville. Mais Torcy devait-il continuer plus longtemps sa confiance à un homme dont les écrits décelaient tant de passion, qui se vantait « de faire un noviciat de fausseté dans lequel il avançoit fort », et s’'aveuglait assez pour prétendre qu'avant trois mois le roi d'Espagne serait perdu et détrôné, à moins que Louis XIV n’envoyàt une armée pour le soutenir (1)?

Le nouvel ambassadeur, l'abbé d’Estrées, s'était entièrement livré à Louville (2). II n’était entré dans l'ambassade que par la petite porte; il avait insinué que, s’il se trouvait à la place de son oncle, # n'aurait pas la vanité de se donner des airs de ministre d'Espagne; qu'il regarderait son emploi comme un passage et un moyen pour mériter les grâces auxquelles il aspirait; qu'en conséquence, il s’abstiendrait volontiers . d'assister au Despacho; selon le marquis de Saint-Philippe, il aurait même promis à la princesse des Ursins de lui montrer les dépêches qu'il enverrait en France (3). Du moins est-il certain, qu'il s'était engagé auprès de Torcy « à vivre en courtisan

(1) Tout ce qui précède est tiré de quatre lettres de Louville à Torcy, 26 juillet, 9 et 45 août, 2 septembre 1703. A. E. Esp., t. 416, 417 et 195,

(2) L'abbé d’Estrées à Torcy, 30 juillet 4703.

(3) Mémoires de Saïint-Philippe, t: I, p. 245 et 235.