REVIREMENT DANS L'ESPRIT DE LOUIS XIV

poir qu’elle revienne jamais!... Mais de toutes façons, Le roi ne se délerminera jamais que par la reine qui n’a que seize ans , qui ne peut savoir le fond des affaires et qui veut avec raison se faire aimer de ses sujets. Après cela, de vous dire qui déterminera la reine, je l'ignore, et Dieu seul le peut savoir (1). »

N'était-ce pas dicter la conclusion? Au surplus, Louis XIV lui-même commençait à croire qu’elle s’imposait.

Tandis que ce revirement se faisait dans l'esprit du roi de France, le duc de Gramont, malgré les sages avis qui lui venaient de Versailles, s’engageait de plus en plus dans la voie qui avait conduit au précipice Louville et les d'Estrées; il

s’obstinait à vouloir que Louis XIV gouvernât absolument l'Espagne par l'intermédiaire unique de son ambassadeur et qu'il tirät son petit-fils « de l'esclavage » où il vivait (2); il entamait contre Marie-Louise une lutte acharnée et ne crai-

(1) Tessé ajoute, comme preuve de la dépendance du roi, cette curieuse anecdote : « Un homme assez familier avec le roi lui dit, la campagne passée : Sire, avouez la vérité; vous aimez les Français. — Oui, lui répondit le roi d’Espagne. — Mais, si la reine vous disoit de les chasser, le feriez-vous ? — Oui, répondit le roi. »

Le même lui dit : « Sire, est-il vrai que sur quelque petite brouillerie entre la reine et vous, elle vous fit sortir de son lit, et que vous passâtes la nuit sur une chaise? — Oui, dit le roi d’Espagne, cela est vrai; et il n’y a qu’un tel qui le puisse savoir. » Ce tel-là a été chassé depuis. Croyez que tout ce que j'ai l'honneur de vous dire est l'Évangile. »

Torcy répondit à Tessé que ses renseignements n'étaient que trop conformes à ce qu'on savait déjà, et que, si pénibles que pussent être certains détails, il avait eu la hardiesse de lire cette lettre tout entière au roi de France.

(2) Le duc de Gramont au duc de Noailles, 45 janvier 1705. Papiers de Noailles. Louis Pâris, t. II, p. 145. « Le roi ne sera jamais le maître de ce pays-ci qu’en décidant sur tout par lui-même qui est tout ce que le roi son petit-fils désire pour se tirer de l'esclavage où il est... et les Espagnols ne demandent autre chose que d’être gouvernés par leur Roi guidé par les sages conseils de l’Abuelo qu’ils regardent comme un Dieu qui ne peut errer..….. Il faut que le roi porle par une autorité absolue le correctif nécessaire, toute l'Espagne pense comme moi et est à la veille de débonder si le gouvernement despotique de la reine subsiste, et il n’est ni petit, ni grand, qui n’en ait par dessus la tête; et le roi d’Espagne et tout ce que vous connoissez ici d’honnêtes gens ne respirent que les ordres absolus du roi pour s’y soumettre aveuglément.... L’Espagne est perdue sans ressource si le gouvernement reste comme il est et que le roi notre maître n’en prenne pas seul le timon, »