LOUIS XIV CONSENT AU RETOUR DE MADAME DES URSINS

sista dans son dessein d'exciter le roi contre la reine et de se servir de lui pour battre en brèche la princesse des Ursins; il parvint en effet à le décider à écrire secrètement contre elle à Louis XIV.

Or, tout juste au même moment, le roi de France consentait à recevoir la princesse et à l'entendre en particulier. Elle se justifiait d'autant plus aisément que Louis XIV, vaincu plutôt par la mauvaise volonté de la reine que par ses instances, était résolu à donner raison à la Camarera. Pouvait-il faire autre chose, quand il échappait au duc de Gramont luimême des aveux comme ceux-ci : « La reine d'Espagne veut avoir Me des Ursins, en coutàt-il le culbutement de cent monarchies (1); » et: « s'il éfoit dans la nature de M°° des Ursins de pouvoir revenir ici avec un esprit d'abandon et de dévouement entiers aux volontés el aux intentions du roi, el que l'ambassadeur deS. M. et elle ne fussent qu'un,..… rien alors ne pourroit étre meilleur que de la faire revenir (2). » Telétait précisément le plan auquel Louis XIV venait de s'arrêter (3).

Tandis que le duc de Gramont se réjouissait, assez indiscrètement d’ailleurs, avec le duc de Noaiïlles, du triomphe qu’il avait remporté sur le faible esprit de Philippe V et qu'il se vantait d'avoir fait une chose aussi difficile que « de prendre la lune avec les dents (4), » il apprenait brusquement que Louis XIV « croyoit nécessaire de renvoyer la princesse des Ursins en Espagne, » et qu'il chargeait son ambassadeur de donner lui-même à Marie-Louise une nouvelle qu'elle désirait avec tant ardeur (5). Du moins, il s’exécuta de bonne grâce; il avait reçu la dépêche du roi de France le 21 janvier, à neuf heures du soir; sur-le-champ il se rendit chez la reine: « Il y'avait bien quinze jours, raconte-t-il,

(1) Le duc de Gramont à Torcy, 19 janvier 4705.

(2) Le même au duc de Noailles, 45 janvier 1705. Louis Pâris, t. II, p. 445. (3) Louis XIV au duc de Gramont, 43 janvier 1705. 1bid., p. 450.

(4) Gramont au duc de Noaïilles, lettre citée.

(5) Louis XIV au duc de Gramont, 43 janvier 1705. Louis Pâris, 1. II, p.150.