SURPRISE DE LOUIS XIV

On devine si Louis XIV fut surpris et vexé du résultat im-

prévu de sa résolution; il écrivit à Philippe V, secrètement

lui aussi, le 16 janvier 1705.

« J'ai reçu votre lettre du 23 du mois passé par le P. de la Chaise. Soyez assuré que je vous garderai le secret et que jamais personne ne saura ce qu’elle contient. Si je l’avois reçue plus tôt, je ne serois pas dans l'embarras où je suis. Vous aurez vu, par les lettres que j'ai écrites à la reine et à vous en réponse de celles où vous me demandiez la princesse des Ursins avec empressement, que je lui ai déclaré qu'il falloit qu'elle retournàt en Espagne, que vous le désiriez tous deux avec tant d'empressement que je ne pouvois, par l’amitié que j'ai pour vous, refuser une chose qui paraissoit vous faire un si grand plaisir et que je croyois qui seroit utile dans les suites. Elle me parut surprise et même fâchée; elle m'a dit que son voyage d'Espagne ne convenoit à personne, que sa santé étoit mauvaise, que la force lui manquoit et qu'elle mourroit en Espagne. Néanmoins elle m'a promis d'y aller, mais qu’elle demandoit du temps, la saison n'y étant pas propre.

« Votre lettre m'a été rendue trop tard; elle a causé le contre-temps où nous nous trouvons. Mandez ce que vous désirez en l’état où est cette affaire. Je ne songe qu’à vous faire plaisir et ayant du temps devant nous, son départ étant éloigné, j'aurai le loisir de savoir vos intentions, ne songeant qu'à plaire à V. M. en tout ce qui dépendra de moi, ayant pour elle la même tendresse que j'ai toujours eue.

« Je réponds par la même voie du P. de la Chaise pour qu'on ne sache jamais le sujet de votre lettre et de ma réponse.

« Croyez que je ne souhaite rien tant que de vous voir un grand roi et heureux. Il faut que vous travailliez pour y parvenir et que vous vous accoutumiez à parler en maitre, à ne craindre personne, à vous faire aimer et craindre quand il est à propos.