LE PÈRE ROBINET, CONFESSEUR DU ROI
millart et Pontchartrain, devaient correspondre directement avec Amelot qui se trouvait donc bien réellement le délégué de la France au gouvernement espagnol (1).
Quant aux Français plus ou moins honorables qui avaien pris la Péninsule pour théâtre de leurs exploits et dont quelques-uns décriaient la nation, l'ambassadeur devait les surveiller, ne recommander que ceux qu'il connaîtrait particulièrement, empêcher aussi qu'on ne confiàt des emplois à ceux qui étaient sortis du royaume pour cause de duel (2).
Enfin le confesseur du roi, le P. Daubenton, était remplacé par un autre jésuite français, le Père Robinet, « bon religieux, écrivait Louis XIV, qui s’appliqueroit uniquement au soin de la conscience du roi et ne sortiroit pas des bornes de son emploi (3) ».
La partie française du gouvernement et de l'entourage de Philippe V étant ainsi reconstituée, il fallait en réformer la partie espagnole; mais là les changements ne pouvaient pas se faire en un jour; on devait se borner à profiter des occasions qui ne manqueraient pas de naïître; elles se produisirent en effet entre le commencement de mai, date de l’arrivée d’Amelot, et le commencement d'août, date du retour de la princesse des Ursins, de sorte que celle-ci trouva toutes choses à peu près à son gré. Les modifications principales portèrent naturellement sur le Despacho et la présidence du conseil de Castille.
Le roi de France, qui avait exigé avec tant de vivacité que les fonctions de secrétaire du Despacho, partagées entre Rivas et Canalès, fussent réunies entre les mains du premier, avait fait une concession de plus à la princesse des Ursins et à la reine, tant sur la fonction que sur le titulaire; il admit qu'on la divisàt et que Rivas l’abandonnàt. Le marquis de Mejo-
(1) Cette correspondance se trouve aux Archives des ministères de la guerre et des affaires étrangères.
(2) Instructions d’Amelot, 14° article.
(3) Louis XIV à Philippe V, 26 avril 1705. Archives d’Alcala, L. 2460.
NOUVEAU DESPACHO. 223
rada (1) fut, sur la proposition de Montellano, donné pour successeur à Rivas; « il était, dit Saint-Philippe, homme de beaucoup d'esprit, d'un jugement solide, fertile en expédients et très versé dans les affaires, mais d'un caractère un peu trop dur (2) ». On détacha de son office le département des finances et de la guerre, qui fut offert à Don Manuel de Vadillo; celui-ci refusa tout net, sans apporter l'ombre même d'un prétexte; Philippe V fut si irrité de cette attitude insolente qu'il le priva sur-le-champ de tous ses emplois, et jeta les yeux pour le nouveau département sur « un nommé don José Grimaldo, que tout le monde disait fort habile et fort honnête (3) ». « Droit, paisible et très attaché au roi (4), » Grimaldo devait, pendant de longues années, occuper son poste avec honneur. |
Parmi les membres du Despacho, Montalto et Monterey demandèrent leur retraite, peu après l’arrivée d’'Amelot, sous prétexte d'infirmités; Louis XIV conseilla à son petit-fils de faire un exemple en leur accordant un congé auquel, malgré cette prière, ils étaient loin de s'attendre (5). Montellano et Mancera, restant seuls au Despacho, en face de l'ambassadeur et des deux secrétaires, n’osèrent plus s'opposer à rien, le premier parce qu'il était vieux et sourd, le second parce qu’il craignait qu’on ne le congédiàt à cause de son grand âge (6). Amelot était d'avis de n’en point admettre d'autres, le choix ne pouvant tomber que sur Medina-Celi, Veraguas et Aguilar : « Les appeler tous trois seroit trop, dit-il; n’en appeler qu'un seroit donner aux autres un chagrin mortel; il vaut mieux leur laisser à tous l'espérance (7). »
Il importait surtout d'avoir un homme sûr et dévoué à la
(1) Don Pedro Fernandez del Campo.
(2) Mémoires de Saint-Philippe, t. I, p. 299.
(3) Philippe V à Louis XIV, 8 juillet 1705. A. E. Esp., t. 153, f° 36. (4) Mémoires de Saint-Philippe, t. I, p. 299.
(5) Louis XIV à Amelot, 44 juin 1705. Girardot, f. I, p. 56.
(6) Amelot au roi, 22 juin 1705. Idid., f° 192.
(7) Même lettre et Mémoires de Noaîilles, p. 184.
