VICTOIRE D’ALMANZA

bien supérieures en nombre et en qualité à celles des ennemis. Suivant les dernières nouvelles que j'ai eues et qui sont du 13 de ce mois, les deux armées n'étoient qu'à quatre lieues l’une de l’autre, dans des plaines où rien ne pouvoit les empécher de se joindre. Ainsi j'en attends des nouvelles à tous moments; je crois que M. le duc d'Orléans, qui doit arriver ici aujourd'hui, sera bien fàché de ne s’y pas trouver. Pour moi, je vous avoue que je voudrois bien y être, et il est bien heureux pour moi que l’Archiduc n'y soit pas non plus, puisque s'il y étoit je serois inconsolable, ne désirant rien plus ardemment que de me rendre digne du sang dont j'ai l'honneur d'être sorti (1). » La bataille s'engagea huit jours après; ce fut celle d'Almanza, et Philippe put expédier ce bulletin de victoire à un prince qui n'était que trop désaccoutumé d'en recevoir.

De Madrid, le 28 avril 4707.

« J'envoie au plus vite Valouse à V. M. pour lui porter l’a- « gréable nouvelle que les ennemis ayant attaqué notre armée « le 25 de ce mois, ont été défaits à plate couture. Vous pouvez « juger de la joie que me donne un si heureux succès, mais je « puis vous assurer qu'elle est encore augmentée par celle que € vous en ressentirez, par la tendresse et la reconnoissance que € j'ai pour vous, qui vont au delà de tout ce que je puis vous « dire (2). »

Une lettre du 2 mai donna tous les détails sur la bataille et sur ses conséquences ; les Français et les Espagnols avaient fait 9,000 prisonniers, dont 800 officiers, pris 102 drapeaux ou étendards, tout le canon et presque tout le bagage ; l'infanterie ennemie était détruite, la journée lui ayant coûté 15,000 hommes; la cavalerie en fuite. Les officiers français s'étaient admirablement conduits; Berwick, pour prix de sa victoire, avait demandé la grandesse avec la permission de la transmettre à

(4) A. E. Esp., t. 472, [° 938.

(2) Ibid., f° 260.