PROTESTATION DU DUC D'ORLÉANS

furent soumis aux mêmes impôts que les Castillans, mais ils conservèrent leurs monnaies nationales (1).

Ainsi qu'il fallait s'y attendre, les partisans de l’ancien régime protestèrent énergiquement. Il est facheux pour l'honneur du duc d'Orléans, qu'au lieu de s’incliner devant le fait accompli, il ait jugé bon de prendre en main les réclamations des mécontents et de les porter à Philippe V. Dès le 11 juillet, il protestait dans une lettre adressée à Amelot contre l'iniquité d’un décret qui confondait dans un même traitement les bons et les mauvais, et demandait qu'on en rendit un second qui accordät quelque distinction à la noblesse fidèle, ainsi qu'aux parties du royaume qui n'avaient pas prêté obédience à l'archiduc (2). Bien plus, lui général français au service du roi d'Espagne, il osa se faire l'interprète de la noblesse d'Aragon, et transmettre à Philippe V ses plaintes et ses vœux (3). L'année suivante enfin, il rédigea sous forme de mémoires un plan de gouvernement pour les pays reconquis. Une partie de leurs fueros devait leur être rendue; les deux audiences de Valence et de Saragosse seraient fondues en un seul tribunal qu'on établirait à Tortose; les corregidors seraient supprimés, et l'on se contenterait de la magistrature des alcaldes ; ceux-ci, chefs des officiers municipaux, dépendraient directement des vice-rois par qui ils seraient nommés. On tiendrait compte des vœux légitimes de la noblesse ; pourquoi ne pas la gagner au lieu de la combattre ? Elle serait un appui plus sûr que la masse du peuple (4).

Un tel projet était entièrement contraire aux vues d'Amelot; aussi n’en eut-il cure. Il maintint envers et contre tous sa Pragmatique de 1707. Par cet acte, la royauté espagnole se rapprocha sensiblement de la royauté française, une et centra-

(1) Abbé de Vayrac, État présent de l'Espagne, 1. NI, p. 271. — Cet ouvrage, bien qu’il se rapporte à l’état de l'Espagne en 177, contient d’utiles détails sur la période précédente, notamment sur les réformes d’Amelot et d’Orry.

(2) Le duc d'Orléans à Amelot, 41 juillet 4707. Arch. nat., loc. cit.

(3) Le duc d'Orléans à Philippe V, 41 juillet 4707. Ibid.

(4) Le duc d'Orléans à Philippe V, 46 juillet 4708. Ibid.