ABANDON DU MILANAIS PAR LOUIS XIV

tout cas lui donnerait un gage important de 68 intentions pa- Cifiques; 11 Ja mettrait, par la concentration de 55 troupes au delà des Pyrénées, hors d'état de conquérir la péninsule Espagnole; enfin la France dépenserait moins d'argent et sacrifierait moins d'hommes,

Cette politique avait un côté spécieux; elle reposait cependant sur une illusion, Rien n'est plus dangereux que de fournir

r des gages aux ennemis; c'est les exciter à demander quelque chose de plus, $i Louis XIV voulait donner l'Italie à l'Empereur, il ne fallait pas la lui laisser prendre; Je roi de France luimére n'avait-il pas écrit que « Je seu] moyen d'avoir une bonne paix, c'est de bien faire la guerre »?

On conçoit quels douloureux soupçons 4 quelles colères agitérent Vime du roi d'Espagne quand -devina, par les faits qui se déroulérent en 1707, les intentions secrètes de son ae,

Celui-ci ne les lui avoua jamais franchement, et couvrit tou-

jours l'abandon de l'Italie de prétextes que J'affaiblissemment et

… Jes défaites de la France ne rendaient hélas! que trop plausi-

L'évacuation du Milanais fut Je premier pas fait par Louis XIV dans la voie qu'il s'était tracée, Craignant l'opposition de son petit-fils, il o8a disposer sans s0n aveu et méme sans 50n avis d’une province et d’une armée qui lui sppartensient,

- Il résolut de négocier avec le duc de Savoie la libre sortie …—. des troupes franco-espagnoles, À cet effet, il envoya directe- “ ment ses ordres au prince de Vaudemont, gouverneur du Mi-

lanaïs : « Je suis persuadé que vous les approuverez, écrivit-

il au roi d'Espagne, mais il est nécessaire qu'il en ajt un

témoignage assuré de la part de V. M. et qu'elle ratifie, par un pouvoir qu'elle m'enverra, ce qu'il à fait ou ce qu'il pourra faire encore en exécution de mes ordres (1). »

(4) Louis X1Y à Philippe V, 27 février 147, Arch. d'Alka,) 24h.