PHILIPPE V EN ARAGON

ancien duc de l'Espagne, l'ainé de la maison de Guzman; vrai courtisan, très complaisant quoique très glorieux; très ambitieux et très libéral.

Attaché à la maison d'Autriche, il avait le premier, par intérêt et par raison, adhéré aux propositions de Villafranca lorsqu'il avait pris l'initiative de la candidature française. Philippe V l'en avait récompensé par la charge de grand-écuyer; défendu contre d'injustes soupçons par Louis XIV lui-même, il s'était pris d'une réelle affection pour son jeune souverain, et, comme il avait en outre de l'expérience et de l'esprit, sa présence au Despacho était une force pour le nouveau gouvernement (1).

Le départ du roi d'Espagne fut marqué par des mésaventures fort désagréables qui prouvèrent combien Louis XIV avait eu raison de conseiller la formation d’une garde royale et combien on avait eu tort de ne pas se conformer à ses instructions (2). Heureusement l'accueil enthousiaste que lui firent partout les Castillans et les Aragonaïs consola bientôt Philippe V des ennuis qu'il avait éprouvés au sortir de sa capitale. « L'amour parut, selon l'expression de Marcin, aller jusqu'a la fureur, jusqu'à l’idolâtrie. » À Saragosse, où le prince entra à cheval, une foule si prodigieuse remplissait les rues qu'il fut obligé de s'arrêter souvent; tous ceux qui pouvaient toucher son habit ou son cheval baisaient aussitôt leur main. Il mangeait en public; et plus il se montrait, plus on était enchanté de sa physionomie aimable, de sa douceur et de sa dignité (3).

Tout autre fut l'attitude des Catalans; ils ne se consolaient pas de perdre par l'établissement d’une dynastie française à Madrid les secours que depuis si longtemps la France avait accoutumé de leur donner lorsqu'ils se révoltaient; ils voyaient menacées leur indépendance et leurs lois nationales et laissaient deviner qu'ils les défendraient coûte que coûte (4).

(1) StSimon, t. 11, p.187; Louis XIV au duc d’Harcourt, 45 mai 4704 ; A. E. Esp., t. 89, fo 98.

(2) Montviel à la duchesse de Beauvilliers, 4 août 1701. Ibid., t. 97, f° 462, et Mémoires de Noailles, p. 96.

(3) Mémoires de Noaîlles, p. 96. È

(4) Philippe V à Louis XIV, 7 octobre 1701. A. E. Esp., t. 93, f° 327. M. Maldonado Macanaz