PRÉPARATIFS DE GUERRE

S'il faut en croire le comte de Rottembourg, il était temps que la France prît son parti, « car si elle ne s'était pas décidée actuellement à la guerre, l'accommodement de l'Espagne avec l'Empereur et l'Angleterre était chose faite (1) ». A tout le moins, l'Empereur, fort inquiet des armements de l'Espagne, paraissait, au commencement de septembre, enclin à s'enteiîdre avec elle sur les affaires d'Italie, à la première attaque des Français en Allemagne (2).

La plus grande partie des mois d'août et de septembre se passa en pourparlers entre la France et l'Espagne, relativement aux préparatifs de guerre, plans, contingents, commandements (3). Berwick était mis à la tète de l'armée d'Allemagne, tandis que Philippe, au grand chagrin du gouvernement français, qui eût préféré Spinola, réservait au comte de Montemar le commandement de l'armée d'Italie (4).

Mais la grosse affaire demeurait toujours celle de l'alliance sarde. Depuis le commencement de septembre, Charles- Emmanuel paraissait se résigner à n'attendre plus l'adhésion de Philippe V; en revanche, « il voulait être le maître de tout (5) » et Chauvelin ne lui refusait à peu près rien. (^ Si par malheur et contre toute apparence, écrivait ce ministre à Vaulgrenant, la signature n'avait pas encore eu lieu, redoublez d'empressement pour être en état d'envoyer au Roi une décision (6). » A de telles conditions, la négociation pouvait marcher vite. Le 21 septembre, Castelar annonçait à son frère que la conclusion en était imminente et lui indiquait par avance les principales clauses du traité (7). Toutefois Charles-Emmanuel avait émis

(1) A. É. Esp., t. 4(M>, f 104. Rottembourg à Chauvelin, 23 août 1733. Rottembourg exagère un peu; on voit par une lettre d'Eguiluz à Patino, du 12 août (simancas, Est., 1.6 469), (ju'en effet un courrier de Londres est arrivé à Vienne le 8 août, avec des instructions pour Robinson ; que depuis ce jour, Robinson négocie avec les ministres de l'Empereur; mais on constate aussi que la négociation n'avance guère.

(2) Simancas, Est., 1. 6169. Eguiluz à Patino, î) septembre 1733.

(3) k\cdi\R,Est., 1. 4066. Castelar à Patifto, Vi, 21, 29 septembre; I. 4107. PaliAo à Castelar, 2 et 17 septembre 1733.

(4) A. É. Esp., t. 406, f» 37. Rottembourg à Chauvelin, 9 août 1733. (6) Mémoires de Villars, t. V, p. 425.

(6) A. É. Esp., Mém. et Doc, 1. 1«>3, f" 220. Chauvelin à Vaulgrenant, 8 septembre 1733.

(7) Alcala, Est., 1. 4066. Castelar A Patiilo, 21 septembre I7:ci.