SEPTEMBRE 1730 — 28 JANVIER

De quelques qualités que pût être doué le secrétaire Hulin, il était cependant fort regrettable pour la France de n'être représentée à la cour de Séville que par un agent subalterne. D'abord, les circonstances étaient fort délicates ; les préventions de Leurs Majestés Catholiques contre la France augmentaient tous les jours; « elles étaient poussées jusqu'à l'indécence (1) » ; et ce n'eût pas été trop pour les atténuer d'un homme de grande autorité personnelle. En outre et surtout, un personnage de naissance et de rang inférieur ne pouvait songer à voir s'établir entre les souverains et lui cette sorte de familiarité qui s'accordait à un grand seigneur (2). Or, divers symptômes donnaient à penser que la santé de Philippe V, encore une fois menacée, n'allait de nouveau permettre qu'aux plus intimes d'approcher le ménage royal.

Les mieux informés disaient que le Roi voulait, comme en

1728, se renfermer dans son lit, pour n'en plus sortir pendant-

mL des mois (3). Ce n'était pas qu'il fût malade; il fallait au con

^H (1) A. É. Esp., t. 371, f» 280 et 402. Chauvelin à Hulin, 19 septembre et 17 octobre 1730. Il ^^Blit que la France veut quand même rexécution du traité.

^H| (2) Hulin le reconnaît lui-même, dans sa lettre à Chauvelin du 8 septembre 1730. (A. É. ^^Esp., t. 371, f 289.)

(3) A. É. Esp.y t. 371, f 352. Brancas à Chauvelin, 23 septembre 1730.