MORT DU GRAND-DUC

mieux fondés que ceux de don Carlos. Donc, une fois de plus, ils^ donnaient sur tous les points tort à TEspagne.

La patience de l'ambassadeur était mise à une rude épreuve et il eut peine à se contenir. Il s'éleva avec véhémence contre cette prétention des plus forts de dicter la loi au plus faible et de traiter des parents comme des vaincus à qui on impose des conditions de paix; il reprocha à Fleury de ne considérer et de ne vouloir que la Lorraine; mais, aveuglé par cette passion, ne reconnaîtrait-il pas que pour avoir cette province, il avait fortifié l'Empereur, bien loin de l'affaiblir, et qu'il lui avait livré sur la Méditerranée un port, perpétuelle menace pour la Provence et pour la Catalogne? Le Cardinal reprit pour la centième fois la justification de sa conduite, rejetant sur M. de La Baune, sur. le maréchal de Noailles, la responsabilité de tout ce qui, dans le détail, avait pu blesser Leurs Majestés Catholiques, mais n'abandonnant pas un pouce du terrain sur lequel il s'était placé.

Après d'interminables disputes, La Mina finit par remette aux ministres un mémoire contenant les griefs et les demandes du roi son maître ; il les priait d'y répondre en marge, sans délai. La réponse ne vint qu'au bout de six jours, très superficielle et rédigée avec une extrême négligence. La conclusion v] pourtant était claire : pour de tels motifs, il n'y avait pas lieu^ de retarder la publication d'un traité de paix solennel et attend! de tous. « Ah! s'écriait douloureusement l'ambassadeur, si l'Es-i pagne avait eu encore quelque gage entre les mains! Pourquoi avoir si précipitamment, avec une si naïve bonne foi, évacua toute la Toscane? » Et pour mettre le comble à ses procédés pei amicaux, Fleury parlait de communiquer tel quel le mémoire de La Mina, un ambassadeur de famille, au baron de Schniei ling(l)!

Sur ces entrefaites, le 9 juillet 1737, la mort de Jean-Gastoi de Médicis vint à propos consacrer les dernières transactions di

{\) Alcala, Eit., 1. 4085. La Minaà La Quadra, I" juilUM n;n; A. É. Franci; l. »T1, f^ M»T. Amelol à Vaulgrenant, 3 juillet 1737.