TRISTE ÉTAT DE PHILIPPE V

Rottembourg craignait que d^un moment à l'autre, la Reine ne lui fît quelque éclat public pour bien montrer à Vienne qu'elle n'était pas d'accord avec laPYance (1).

<f Restez tant que cela sera tolérable, » lui répondait Chauvelin, et il en donnait comme principal motif l'éventualité de la mort de Philippe V qui, encore une fois, paraissait probable (2). Était-ce l'effet des chaleurs? Était-ce progrès naturel de la maladie? Depuis quelque temps, il tenait constamment la bouche ouverte et la langue pendante; ses jambes étaient fort enflées, il restait toujours très peu au lit, cinq quarts d'heure au plus ; ses habits tombaient en lambeaux. D'aucuns prétendaient qu'il avait fait vœu de pauvreté. Ses seuls plaisirs étaient la messe, quand le prêtre ne se trouvait pas mal, faute d'avoir pu supporter le jeûne jusqu'à six heures du soir, et le bréviaire; mais il assistait à la messe ou disait le bréviaire machinalement sans nulle dévotion. Le chirurgien du Roi croyait la fm très proche ; tout Séville en pensait autant et le comte de Rottembourg commençait à n'en plus douter (3).

Pas plus qu'autrefois cependant, la reine Elisabeth ne faiblissait en face de l'épreuve : elle menait de front la triple négociation avec la France, avec l'Angleterre, avec l'Empereur : « Allons au fait, écrivait le garde des sceaux lassé; le traité se signera- t-il ou ne se signera- t-il pas? C'est ce qui doit être présentement notre objet. Il faut convenir que rien n'est si singulier que de vous avoir proposé ce traité dans le même temps que l'on envoie des projets d'un autre traité à Vienne, si ce n'est même un acquiescement précis à ce qui avait été proposé de la part de l'Empereur, et cela pendant que d'une autre part, l'Espagne oblige l'Angleterre à signer une déclaration par laquelle l'Angleterre se charge de faire lever toutes les

(1) A. É. Esp., t. 383, f° a. Rottembourg à Chauvelin, 4 juillet 1731. Celte communication <lu projet de 18 juin Ht fort mauvais effet. La Paz écrivit à Castelar le 7 juillet (Alcala, I. 4091) qu'à de telles conditions ce n'était pas la peine de faire un traité particulier. Castelar répondit le 93 juillet (Alcala, 1. 4153) que le projet du 8 juillet corrigeait celui du iHjuin etc.

(4) Ihifl., f» 34. Chauvelin à Rottembourg, 93 Juillet 1731.

(3) Jbid., Mém.et Doc, t. 160. Rottembourg à Chauvelin, 4,13 juillet et août 1731.