DÉCLARATION DE PHILIPPE V

vantage de la modération , du talent et de la dignité sur les libelles de son grossier rival (1). » Ce n'était pas l'avis de tout le monde; Saint-Simon déclare que les écrits inspirés par Dubois ne firent nul effet sur le public (2), tandis que l'avocat Barbier, dans son Journal, approuve sans réserve les lettres du roi d'Espagne (3). Chacun, dans ces manifestes, se présentait tout naturellement comme le libérateur et Tami de ceux qu'il venait attaquer.

Le 25 décembre 1718, Philippe V avait publié une déclaration solennelle, où il marquait que les avis, par lui reçus de toutes parts, qu'on préparait depuis quelque temps de gros magasins sur les frontières de France et qu'on avait déjà nommé les chefs qui devaient commander une armée, plusieurs autres dispositions militaires, l'attentat enfin qu'on venait de commettre contre le droit des gens à l'égard de son ambassadeur, l'obligeaient à juger que, contre toute raison, l'on pensait à faire une irruption en Espagne. Ce détestable projet ne pouvait être attribué au roi, incapable par son âge de le former, ni à la nation française qui avait tant sacrifié pour maintenir S. M. C. sur le trône d'Espagne; il ne pouvait donc être que l'ouvrage d'un particulier, dont les desseins prémédités depuis longtemps n'étaient que trop connus dans le monde; la postérité aurait peine à croire que ce personnage se fût tellement dépouillé de tout sentiment de religion et d'humanité que, pour arriver à ses fins, il eût foulé aux pieds les droits les plus sacrés, et qu'il eût rompu une union qui avait coûté la vie d'un million d'hommes et pour laquelle le roi Louis XIV avait tout hasardé, jusqu'à son propre État, persuadé que la conservation et la félicité des deux couronnes étaient attachées à cette union, et que par là il mettrait fin à des guerres éternelles entre deux rois voisins dont la concorde était également importante au repos de l'Europe.

(I) Lemnnley, t. I, p. âOk.

(i) Salnl-Slmon, t. XI, p. 74.

(3) Journal de Barbier, t. I, p. 18.