PHILIPPE V ET LA VIEILLE COUR

nir? N'achevait-il pas ainsi d'abattre à Paris la cabale espagnole et arvec elle les derniers adversaires des droits du Régent à la succession de Louis XV?

Quel renversement des choses et quelle ironie! Le duc d'Orléans, suppôt des jésuites et défenseur attitré des intérêts du roi d'Espagne !

Oui, il y avait là une suprême habileté; mais l'habileté c'était d'avoir amené de tels résultats et non pas d'en faire valoir les apparences, car, il faut le dire, ces résultats étaient vrais et Dubois n'exagérait rien : par un nouvel exemple de la mauvaise foi des factions, la vieille cour s'était retournée tout entière contre les mariages espagnols quand elle les avait vus conclus par le Régent : « Rien ne fut plus marqué, dit Saint-Simon, que le changement subit de cette cabale si opposée au Régent, qui tenoit si fortement au duc du Maine et qu'on appeloit de la vieille cour. Elle avoit été jusqu'alors tout espagnole et l'avoit bien montré dans ses liaisons avec le prince de Cellamare et dans son union avec lui dans tous ses projets. L'Espagne, alors dominée par Alberoni, ne respiroit que la chute du Régent et de gouverner la France par un vice-Régent qu'elle nommeroit et qui devoit être le duc du Maine. Ainsi, tant que l'Espagne fut contraire au Régent, cette cabale ne prêchoit que l'Espagne et professoit un attachement public pour le roi d'Espagne... Dès que la cabale vit le mariage d'Espagne fait par le Régent, elle en fut outrée et ne le put cacher (1). » Sa rage fut bien plus violente encore quand elle apprit le mariage du prince des Asturies avec la fille du Régent; d'abord écrasée, dès qu'elle se fut reprise, la cabale « se mit à détester l'Espagne et à la même mesure qu'elle s'y étoit attachée, et ce contraste fut si subit, si entier, si peu mesuré, qu'il ne falloit que le voir et l'entendre )our en sentir la cause, môme dans ceux dont le bas aloi avoit létourné tous soupçons (2). » En vain travailla- t-elle à éloigner tes mariages pour se donner le temps de les rompre tout à

(1) Saint-SiiiHiii, t. XII, p. 20.

{2) Ibid., \). -23.