III

Cependant TEmpereur avait consenti à donner la déclaration demandée, pourvu que le roi d^Espagne voulût en faire une semblable, où il assurerait qu'il n'entreprendrait rien en Italie au préjudice du traité de la quadruple alliance. Il avait dit en revanche qu'il ne céderait rien sur les investitures, et qu'il n'ajouterait rien au traité de la quadruple alliance sur l'Italie, parce que ce traité rendait déjà la position de l'Autriche fort précaire en ce pays. Elle y était tout simplement la puissance prépondérante et de beaucoup !

Dubois crut pourtant que le roi d'Espagne devait en passer par la volonté de la maison d'Autriche et il l'écrivit à Maulevrier, qui avait repris la direction générale des affaires de la France à Madrid, depuis le départ de Chavigny, rappelé à la prière de Leurs Majestés Catholiques (2) : « Comme on ne peut se flatter avec fondement, disait-il, de faire désister la cour {\o Vienne de la réciprocité qu'elle demande et qu'il ne peut convenir aux intérêts du roi d'Espagne de la refuser, puisqu'elle ne l'engage à rien de nouveau et qu'elle doit lui procurer l'assurance qu'il désire avec tant de raison, on a cru pouvoir fairt' usage de la déclaration que M. de Grimaldo fit il y a quelques mois dans une lettre qu'il écrivit à M. le colonel Stanhope de la part du roi d'Espagne pour assurer le roi de la Grande- Bretagne que l'armement qui se faisoit dans les ports d'Espagne n'avoit aucune destination contraire aux engagements de la quadruple alliance et l'on va envoyer cette déclaration à Vienne, beaucoup moins dans l'espérance qu'elle puisse être regardée comme suffisante dans le cas présent que pour faire connoître

(I) Diihois à Daiihcnton, 18 août ili±

(i) Daubenlon l'avait demande clani sa lellic du d', juin 1722 cilro plus haut.