CHAPITRE VI

Pages.

Rupture et guerre entre la France et l'Espagne 341)

Dubois fait savoir aux Anglais qu'il est prêt à déclarer la guerre à l'Espagne. — Torcy lui-même justifie la politique du Régent. — Manifeste du duc d'Orléans. — Déclaration de guerre des Anglais (28 décembre 1718) 3i!>

I. Déclaration de Philippe V (25 décembre 1718). — Son appel à l'armée française. — Sa lettre aux Parlements. — Les Parlements suppriment comme séditieux les manifestes du roi d'Espagne. — Une grande partie de l'opinion demeure cependant fidèle à ce prince. — Dubois en conclut la nécessité d'une union plus étroite entre la France et l'Angleterre. — Importante lettre qu'il adresse à Stanhope, le IG janvier 1719. — Il ne veut pas pousser à bout le roi d'Espagne et réclame en sa faveur un nouveau délai. — Nouveaux manifestes du roi d'Espagne. — Appel aux trois oi'dres de la nation française. — Critique amére de la politique suivie par le Régent. — Alberoni n'a plus d'espoir qu'en une double révolution en France et en Angleterre. — Il fait venir le Prétendant Stuart en Espagne.— Stanhope essaie vainement de déterminer Dubois à soulever une partie des provinces espagnoles S'A

II. Les deux armées de France et d'Espagne en présence (avril 1719). — Le maréchal de Berwick; le prince de Conti. — Appel de Philippe V aux soldats français (27 avril 1719). — Les Parlements le condamnent; le Régent y répond par une lettre de Louis XV au maréchal de Berwick. — Surprise et douleur de Philippe V en présence de l'attitude des Français. — Rôle d'Elisabeth Farnèse. — La guerre devient sérieuse ; défaites des Espagnols. — Prise de plusieurs villes. — Le colonel Stanhope excite les Français. — Défense de s'emparer du roi d'Espagne. — La guerre en Sicile tourne à l'avantage des Impériaux. — Stanhope somme Dubois de proclamer le rétablissement des fueros. — L'expédition du duc d'Ormond échoue misérablement. — Courage indomptable d'Alberoni. —Il essaie de tenter le Régent par un démembrement de la France qui ferait ce prince roi de la Gaule-Belgique. — Le Régent ne répond pas à ces propositions antifrançaises. — Il persiste dans sa modération à l'égard de Philippe V. — Le duc de Parme agit sur le roi d'Espagne pour le déterminer à la paix. — Le marquis Scotti envoyé à Madrid, puis à Paris. — Stanhope et Dubois convaincus que la chute d'Alberoni est nécessaire à la paix. — Le duc de Parme abandonne ce cardinal. — Le prétendant Stuart retourne à Rome. — Le système de Law semble multiplier les richesses de la France. — Alberoni se rattache à l'espoir de provoquer une révolution en France .iftJ